Готовность корейцев к ЧМ уже в первой встрече проверяла сборная Мексики.
Мексиканцы, завсегдатаи финальных турниров, без труда завоевали путевку во Францию. Для победы они сделали ровно столько, сколько нужно. Выигрывали мало, не проигрывали вовсе (в финальном турнире зоны). Обилие ничьих (6 из 10) и экономная, без фантазии игра озадачили федерацию, и она приняла решение отказаться от услуг тренера Боры Милутиновича. Бора был удивлен: «Из меня сделали «козла отпущения» неизвестно за что. При мне команда проиграла всего девять матчей из сорока семи; на ЧМ вышли без особой натуги. Какого рожна им еще надо? Уверен, что со мной сборная во Франции выступила бы вполне прилично. Впрочем, меня это уже не касается». И уехал в Нигерию.
Мануэль Лапуэнте, назначенный главным, честно признал: «Я получил от Милутиновича хорошую команду, находящуюся на ходу и имеющую лидеров во всех линиях. Свою задачу вижу в том, чтоб не ломать наработанное, а развивать и прибавлять»...
