Из отчета об игре Мексика - Корея: «Самая слабая игра из сыгранных в первом туре чемпионата. Обе команды откровенно плавают в тактике, что непременно выйдет им боком в матчах с более сильными соперниками. Если б не забитые голы, то эту встречу можно было б списывать и в разряд самых нудных...» Что тут можно добавить? Не знаем...
Не пробили
Смена поколений в голландской сборной началась в 90-е. Ушли ван Бастен, Гуллит, Райкаард - люди, олицетворявшие победную поступь «оранжевых» в конце 80-х. Последний из великой тройки, Райкаард, покинул сборную после ЧМ-94, на котором голландцы дошли до четвертьфинала, проиграв в самом интересном матче ЧМ будущим чемпионам — бразильцам.
В голландской федерации, видимо, ожидали от команды большего, а потому без сожаления сделали, как мы можем написать с высоты наших дней, «русскую рокировку»: расстались с тренером Диком Адвокаатом и поставили у руля Гуса Хиздинка. Хиддинк предупредил сразу, что сборная нуждается в новых кадрах и лидерах, поэтому требовать от нее немедленного успеха на ближайшем ЧЕ не следует, нужно подождать до 1998-го. Действительно, на ЧЕ в Англии сборная голландских «звезд» не впечатлила. «Оранжевые» прошли в плей-офф турнира только за счет гола Клайверта, забитого им при счете 0:4 в матче против англичан. В четвертьфинале же голландцы по пенальти проиграли французам.
В середине 90-х, во время ЧЕ и после него, было много разговоров о постоянных конфликтах внутри сборной. Причем речь на этот раз шла не о деньгах. Помните, раньше голландцы регулярно спорили с федерацией, выбивая из нее заработанные в отборочных играх премиальные и требуя фиксированных поощрений за участие в финальных играх? В данном случае речь шла о конфликте между чернокожими и белыми игроками.
Внутренние раздоры, впрочем, не помешали «оранжевым» выиграть отборочный турнир к ЧМ-98, причем в первых трех матчах были дважды обыграны валлийцы (3:1 и 7:1) и вечные соперники-соседи сборная Бельгии - 3:0 в Брюсселе.
Несмотря на выездное поражение от турок, голландцы довели турнир до победного конца и вышли на ЧМ-98 с первого места.
Помешать голландцам выступить на ЧМ-98 лучше, чем на ЧМ-94, «могут только сами голландцы», считала перед отъездом во Францию амстердамская
«Де Телеграф», называя свою сборную «командой, сбалансированной во всех линиях». «Главное, чтоб в сборной царил дух товарищества и взаимопонимания. А играть эти ребята умеют. Или кто-то сомневается? »
Хиддинк был осторожен, говорил, что «мы неплохо подготовились и при удачном стечении обстоятельств можем продвинуться довольно далеко». Пока что его заботила игра с первым соперником — сборной Бельгии.
Когда жребий свел в одну финальную группу голландцев и бельгийцев, кто-то из бельгийских журналистов, присутствующих на процедуре, предложил: «Зачем нужна жеребьевка? Давайте запишем нас и Голландию во все отборочные группы и, дай бог, финальные, наперед на десять лет. А еще лучше - на двадцать...»
Действительно, в середине 90-х футбольный «случай», и раньше часто сводивший географических соседей в официальных соревнованиях, превратился в «закономерность».
На ЧМ-94 обе сборные оказались в одной финальной группе, в отборе к ЧМ-98 они опять боролись друг с другом, и на финальную часть будущих хозяев Евро-2000 снова записали в одну четверку.
Голландцы посмеивались, бельгийцы огорчались. Последние хорошо помнили только что закончившийся отбор, когда «Красные дьяволы» были дважды биты «оранжевыми».
Домашнее поражение со счетом 0:3 стоило тогда места тренеру бельгийцев, легенде сборной прошлых лет Вилфриду Ван Муру. До матча с Голландией были повержены турки (2:1) и сан-маринцы (3:0), так что поражение само по себе еще не решило судьбу команды. Но Ван Муру поставили в вину отсутствие в
