когда сборная хозяев вышла в плей-офф. В США считали, что их сборная сможет потягаться, например, с югославами. Да и в игре против немцев тренер Сэмпсон не считал свою сборную обреченной: «Главное
- пережить начальный штурм, который наверняка устроит соперник. Поэтому первые двадцать минут будут важнейшими. Ничья, конечно, была бы превосходным результатом. Да и поражение в одни мяч при качественной игре придало бы уверенности...».
Продержалась американская оборона восемь минут. Немцы подали угловой, Мёллер головой направил мяч в угол и попал в щель между штангой и защитником Бернсом. В перерыве Бернса заменили.
Первый острый момент американцы создали в начале второго тайме. Кёпке пришлось в углу вылавливать мяч после удара головой Хейдука. Еще минут эдак семь-восемь позволили немцы противнику порезвиться, а затем, как по команде, увеличили темп, заиграли собранней и лишили соперника мяча и пространства. Хорош был Йенс Йеремис, сумевший заменить беззаветного трудягу, важнейшего игрока чемпионов Европы 1996-го Дитера Айльтса...
А вскоре германцы забили и второй мяч. Бирхофф навесил на Клинсманна, а Юрген, принимая мяч на грудь, одновременно освободился одним движением от своего опекуна Дули и, сбросив мяч на ногу, пробил. 2:0. Победа на классе.
Жандарм попадается
В первой встрече второго игрового дня сошлись лидеры - сборные Югославии и Германии.
Матч игрался днем в половине третьего. Уже с утра Ланс наводнили немецкие фаны. Большинство из них билетов на игру не имело. Они бродили по городу, помавали, скандировали: «Мы снова маршируем здесь!», пытались задирать югославских фанов.
Берти Фогте рассказывает Маттеусу и Вёрнсу: «Вот там ты, Лотар, ошибеи1ься и подаришь мяч Шукеру, а ты, Кристиан, сшибешь и получишь красную карточку! После этого мы во всем обвиним судью. Вы отправитесь отдыхать, ая- отдыхать в квадрате, потому что меня уволят»
Но местная полиция реагировала оперативно, и серьезных столкновений до игры удалось избежать...
Обе сборные вышли на поле предельно отмобилизованными. Никакой расслабленности - все силы на игру!
Из отчета о матче: «На протяжении всей встречи на всех участках поля шла отчаянная борьба. Опасения, что встреча будет очень грубой, не оправдались. Югославы играли корректно, а немцы, если фолили, то по мелочи - чуть толкнул, чуть ноги заплел... В первом тайме игра велась в основном на половине сборной Германии, а опасные ситуации возникали .лишь у ворот Кёпке. За первые сорок пять минут немцы не создали ни одного реального момента у ворот Ивицы Краля!»
Юги открыли счет на 13-й минуте. Миятович прострелил в штрафную, Станкович опередил Кепке, чуть подрезав мяч мимо вратаря. По дороге круглый задел ногу вратаря, от нее отскочил в штангу, а затем в стоящего на линии (за линией?) Йеремиса, отлетев от груди которого окончательно успокоился в сетке.
Юга пытались дожать противника. В рядах немецкой обороны началась если не паника, то замешательство. Кепкё трудится не покладая рук, Да и у защитников нет ни минуты передышки Да что там защитники, Бирхофф однажды вынес мяч на угловой, когда вся линия обороны уже была отыграна! Повезло немцам, что юга в первом тайме так больше забить и не смогли.
Кёпке подвел своих в начале второго тайме. Он неудачно ловил мяч, пущенный вдоль ворот Йокано-вичем, пропустил его, мяч, под собой, и Стойкович катнул его же, мяч, в сетку.
Надежду немцам подарил... Михайлович. Тарнат сильно пробил со штрафного, а Синиша, желая помочь вратарю, перевал мяч точно в девятку собственных ворот. И тут началось! Немцы заиграли, как в лучшие времена. Они прижали югов к воротам и безостановочно долбили защиту балканцев. Моменты пошли один за другим. Кирстен бьет головой - мимо. Бирхофф, тоже головой - от рук Краля мяч отлетает в перекладину, рывок Клинсманна — в последний момент Югович успевает вынести круглого в сторону. Бирхофф добился своего через минуту, головой
