А Чилаверту, чтоб ему не так больно было от нашей критики, поставим в заслугу сэйв после удара Цимиротича. И впрямь выручил... Равно как в заслугу ему можно поставить создание боевого настроя у игроков сборной. А еще по игре — его удивительное умение начинать атаки сильными и точными передачами на чужую половину поля. Таких на матч с Парагваем пришлась 21 штука, причем девять нашли Акунью, а восемь - Санта Круса. Как оказалось, гол Мендьеты юаровцам для Парагвая значил больше. Латиноамериканцы поверили в Испанию, и от этой веры у них выросли крылья. Парагвайцы поперли вперед, а словенцы в каждой атаке отвечали почти стопроцентным моментом. Трудно даже сосчитать, в скольких эпизодах Чилаверт выручал Парагвай. Но и ошибался тоже! Например, когда вышел далеко за пределы штрафной, но не сумел укротить мяч. Кожаный достался Остерцу, а тот, мысленно уже видя мяч в пустых воротах, на вираже поскользнулся, и момент был упущен. ...А испанцы с южноафриканцами к этому времени уже успели обменяться голами... Парагвай же никак не мог забить. Никак! Разумеется, Чезаре Мальдини это никак не устраивало. И друт за друтом с восьмиминутным интервалом на поле появляются Хорхе Кампос и Нельсон Куэвас, который до сих пор на этом мундиале не провал ни одного матча. Пророк в своем отечестве! Точнее, в чужом. Эти два парня и внесли перелом в игру, забив три столь нужных гола. Гол первый. Куэвас на правом фланге. До углового флажка гораздо ближе, чем до штрафной. Тем не менее, пройден Тавкар. Куэвас уже в штрафной и движется по направлению ог лицевой линии. Пройден Карич. Куэвас идет дальше. И вдруг удар... Совершенно неожиданный, левой, аккурат в ближнюю шестерку и под опорную ногу Дабанов1гча!
Парагвай разошелся не на шутку. Теперь уже у ворот Дабановича момент за моментом. То мимо, то вратарь. Одних только угловых - 9:1 в пользу Парагвая! Гол зреет...
Гол второй. Атака у словенцев не получилась. Перехват и оборотка. Пас Хорхе Кампосу, и тот решается на удар с левой метров с 25-ти. И попадает в ту же самую шестерку, куда восемью минутами ранее угодил Куэвас. Парагвай ведет. Но этого недостаточно. На втором месте по-прежне-му южноафриканцы, у которых на один пункт лучше разница забитых-пропущенных мячей. Один пункт - один гол. И Парагвай в меньшинстве продолжает наседать на ворота Дабановича. Правда, в меньшинстве им оставалось играть совсем недолго. Настя Чех бросается в подкате сзади и без буфера в виде желтой карточки арбитр из Мексики сразу же достает Чеха красным цветом. А за минуту до этого парагвайцы получили право на опаснейший штрафной. К мячу, естественно, подошел сам Чилаверт. И ударил он не на силу, а на технику и точность — над стенкой, но чуть не повезло — мяч от руки вратаря попал в перекладину. Да, никак не осуществится мечта Чилаверта - забить гол в финальной части чемпионата мира. Никак! Уже никак. А если еще перемотать пленку чуть назад, можно вспомнить опаснейший прострел все того же Куэваса, который, увы и ах, никто замкнуть не смог.
Парагвай продолжает штурм. И забивает. КУ-Э-ВАС!
Гол третий. Снова он получает мяч на правом фланге. Снова идет в обыгрыш. Смещается в центр, входит в штрафную и с 15-ти метров бьет. С огромной скоростью снаряд врезается в перекладину, в землю, в сетку, в землю, снова в сетку и снова в землю! Фантастика, Парагвай в плей-офф...
После чего Куэваса сломали и больше мы о нем толком не слышали,
Чезаре Мальдини: «В футболе не бывает без трудностей. Мы боролись, но опыт подсказывал мне, что всё закончится хорошо. Мы заслужили это!»
Хосе Луис Чилаверт: «Огромное спасибо испанцам! Меня переполняют чувства, и мне не хватает слов, чтобы выразить им слова глубочайшей признательности за честный футбол. Надеюсь, что когда-то у нас появится возможность отблагодарить испанцев точно так же! Пока же я искренне желаю этой сборной до1гги до финала! Я очень горд от того, что я парагваец, что в этой маленькой стране есть такая большая команда!»
