перед штрафной умудрился протиснуть мяч на Бок-шича, тот, развернувшись, сделал Уртадо и метров с 14-ти мягким ударом погладил левую стойку. Потом Милан с левого фланга выдал великолепную диагональ на того же Бокшича, который, оторвавшись от бека, выскочил один на один, перебросил Себальоса, но Поросо головой успел вынести мяч из пустых ворот.
«Болильо», узнав о перипетиях в матче Мексика
— Италия и учуяв возможность обыграть таких «по-луникаких» хорватов и выйти в плей-офф, уже на 40-й минуте снял столь полюбившегося нам Обрегона и погнал на поле «Бабушку» Агинагу.
Но не Алекс взорвал сонное течение матча. Катализатором выступил, один из лучших игроков в составе Эквадора на ЧМЯКе правый защитник Де ла Крус. Очередной его рейд заверши\ся подачей во вратарскую, где Дельгадо в борьбе с Робертом Ковачем головой сбросил мяч по направлению от ворот. Делал это он, пожалуй, полагаясь на Случай, и Случай улыбнулся своевременным подключением Эдисона Мендеса. Правый хав по первым таймам и левый по вторым легко удрал от Томаса и с ходу пробил низом. Гол!
Хорваты всполошились и создали пяток моментов. Но на последней минуте мяч с линии ворот вынес кто бы вы думали? Агинага!
Йозич чуть не плакал, Шукер, сидя на скамейке, грыз ногти... Из призеров ЧМ-98 остались одни бразильцы: голландцы отключились еще в отборе, французы с хорватами - в группе.
Эрнан Дарио Гомес: «Мы едем домой с высоко поднятой головой! Эта команда вписала новую страниц)' в историю нашего футбола. Мы очень счастливы! Страна, наверное, уже празднует...»
Алекс Агинага: «Это величайший день в истории нашего футбола!»
Роберт Ковач: «Некого винить. Сами виноваты... Так медленно, как мы, играть нельзя!»
Трап на эшафот
Перед Италией стояла предельно простая задача
- сыграть не хуже хорватов. Конечно, не доводить при этом до абсурда вроде крупного поражения, но в некоторых вариантах устраивал даже проигрыш со счетом 0:2. Италия же добилась ничьей.
В первые полчаса итальянцы имели огромное преимущество и запороли достаточно моментов. А вот дальше всё для них стало намного хуже. Гол мексиканцы забили во многом случайный. Это была первая их опасная атака в матче - на 34-й минуте! Моралес слева откатил в центр Бланко, а тот мягко набросил на угол вратарской. Боргетти перепрыгнул капитана итальянцев Малвдини и изящным поворотом головы переправил мяч в дальний угол ворот.
Во втором тайме Арельяно и Бланко вдвоем в несколько пасов сделали всю защиту «адзурри», и только Каннаваро сумел в последний момент выбить мяч, катившийся в пустые ворота. А забей - и впору было заказывать отходную по Италии, в составе которой откровенно провалил игру намеченный на ро.ль лидера Тотти...
В концовке итальянцы сумели резко прибавить и опять могли задавить оппонента. Два выхода один на один с Пересом не реализовали Индзаги и Виери (которого гораздо раньше следовало удалить за хамские фолы на Рафе Маркесе). Монтелла обязан был забивать, но метров с семи чуть не пробил крышу стадиона. Наконец вышедший на замену Дель Пьеро спас команду от поражения - откликнулся на довольно безадресную подачу Монтеллы и головой послал мяч в сетку. Обе команды сразу остановились и очень некрасиво стояли в центре по ля, перебрасываясь мячиком.
И нарисовался светлый итальянский щть: обыграть корейцев, что подразумевалось само собой, затем привычно, хоть и не без труда, вставить испанцам, а там бы им подвернулась совсем не грозная Германия... Гладко бььло на бумаге.
