Да и восьмилетний Ринат, записавшись в секцию плавания, не то чтобы тренировался — скорее купался для удовольствия. Но с детства приученный трудовой семьей все делать серьезно, основательно, после трех лет занятий вряд ли бросил бы плавание, когда бы не беда. Повредил в мальчишеских забавах руку, сделалось заражение, понадобилась операция. Прошла она удачно, но плавание вынужден был оставить.
Скучал однажды дома, когда пришел отец и отвел в футбольную секцию. Не подсознательной ли логикой: в футбол, мол, ногами играют, рука побережется? Мог ли он знать тогда, что рука станет для вратаря сборной главным «инструментом»? В секции год на словах добавили: и без того ростом маловат, узнали бы, что на год всех остальных ребят моложе, не взяли бы. Стал в поле играть, получалось неплохо — легкий, быстрый, верткий. Но спустя месяц всего — вратаря не было — предложили попробовать. Думаю, что как самого маленького в ворота отрядили — в поле, мол, покрепче ребята нужны. Но с первого взгляда, с первой тренировки тренер Герольд Иванович Бледных понял, что не ошибся, что нашел парнишку с вратарскими данными, хоть и не вышел парнишка тот ростом. Герольда Ивановича и должен благодарить наш футбол за то, что есть у нас теперь вратарь международного класса. А еще, вероятно, природу, потому что лет в пятнадцать Ринат за год вырос сразу на 12 сантиметров.
На этом роль случая-романиста исчерпана, больше никаких поворотов в сюжете. Дальше все катилось-бежало внешне по прямой. Изнашивались пропотевшие футболки и свитеры, летели месяцы, годы, и не знал никто, что растет в Астрахани вратарь сборной страны. А сам Ринат знал, что без физкультуры, без спорта теперь ему не жить. После восьмого класса пошел в педагогический техникум на физкультурное отделение. В 1975 году техникум закончил, и как раз тогда его, 18-летнего, пригласили в команду мастеров — астраханский «Волгарь». Целый год тренировался у Федора Сергеевича Новикова, старшего тренера «Волгаря», а в конце сезона ушел Новиков в другую команду. Но спустя два года они снова встретятся с Дасаевым — в московском «Спартаке», куда Новиков пришел спустя полгода после Рината вторым тренером, помощником Константина Ивановича Бескова.
Прямая дорога не кончалась. В августе 1977-го пригласили Рината в «Спартак», Спартаковцы играли тогда
