«Великий матч!» — сказал о финале бразильский тренер Карлос Сильва. В составе новых олимпийских чемпионов играли Дмитрий Харин («Динамо». Москва). Виктор Лосев («Динамо», Москва), Сергей Горлукович («Локомотив», Москва), Гела Кеташвили («Динамо», Тбилиси), Евгений Яровен-ко («Кайрат», Алма-Ата), Игорь Добровольский («Динамо», Москва), Алексей Михайличенко («Динамо», Киев), Евгений Кузнецов («Спартак», Москва), Владимир Татарчук (ЦСКА), Арминас Нарбе-ковас из вильнюсского «Жальгириса» (Юрий Савичев, московское «Торпедо», 46), Владимир Лютый из днепропетровского «Днепра» (Игорь Скляров, московское «Динамо». 116). Кроме того, олимпийскими чемпионами стали Александр Бородюк («Динамо», Москва), Игорь Пономарев («Нефтчи», Баку), Алексей Прудников («Торпедо», Москва), Вадим Тищенко («Днепр», Днепропетровск), Сергей Фокин (ЦСКА), Алексей Чередник (днепропетровский «Днепр») и Арвидас Янонис («Жальгирис», Вильнюс).
Главный тренер — Анатолий Бышовец, тренеры — Владимир Сальков и Гаджи Гаджиев. начальник команды — Александр Тукманов.
Очень сильным составом участников выделялся чемпионат Европы 1988 года, проходивший в ФРГ. Сборная Советского Союза, возглавляемая Валерием Лобановским, успешно выступила в предварительной группе. Она обыграла команды Голландии (1:0) и Англии (3:1), сыграла вничью с ирландцами (1:1) и вышла в полуфинал, в котором встретилась с итальянцами.
Это был один из лучших матчей, показанных советской сборной в 80-е годы. Итальянцы были обыграны благодаря голам, забитым Литовченко на 60-й минуте и Протасовым — на 62-й.
«Мы понимали, — говорил Валерий Лобановский, — что основное достоинство молодой итальянской команды в исключительно разнообразной деятельности игроков середины поля. После совещаний тренеров и обсуждения с игроками было принято решение: применять прессинг по всему полю. Он отнимает много сил. но подготовка команды позволяла пустить в ход это действенное, скрываемое нами до поры до времени оружие. Прессинг лишил итальянцев преимущества в технике. Ман-чини и Виалли были отрезаны от полузащитников, и наша команда успешно извлекла выгоды из создавшейся на поле ситуации».
Результаты полуфинальных матчей на чемпионате Европы перечеркнули все прогнозы. В первом из них (ФРГ — Голландия) предпочтение отдавалось сборной ФРГ, во втором — итальянцам. Но хорошо видимые еще в матче против англичан проблески организационных командных действий сборной СССР в сочетании с контратаками превратились в совершенную гармоничную игру. И два мяча, забитых советскими футболистами на протяжении трех минут, избавили от последних сомнений относительно исхода матча.
После полуфинальной встречи в раздевалку сборной СССР пришли президент Итальянской федерации футбола, а также бывший старший тренер сборной Италии Энцо Беарзот. Беарзот который тренировал итальянскую команду, выигравшую чемпионат мира 1982 года, сказал, обращаясь к тренерам и игрокам. «Я еще раз убедился в том, что вы — великая команда. Вы играете в современный футбол на скорости 100 километров в час. Прессинг, который я сегодня увидел, — проявление высшего мастерства. Физическая форма советских игроков — это плод исключительной, отличной работы».
Финальный матч сборная СССР проиграла голланцам — 0:2 В составе сборной Голландии блистали Рональд Куман, Гуллит. Рейкаард. Ван Бастен. Гуллит на 33-й минуте открыл счет, воспользовавшись несогласованными действиями советских защитников при создании искусственного положения «вне игры», а Ван Бастен спустя девять минут после перерыва забил редкий по красоте гол, пробив без обработки, с острого угла под перекладину, застав врасплох вратаря Дасаева.
На 59-й минуте ход встречи мог измениться, но Беланов не сумел реализовать пенальти.
Голландцы в финале играли здорово. Советская команда выглядела, во-первых, уставшей — волей календаря ей было предоставлено для отдыха ровно на сутки меньше времени, нежели голландцам. Кроме того. не мог из-за двух предупреждений играть в финале основной центральный защитник сборной СССР Кузнецов.
Известный югославский специалист Милян Милянич отметил после чемпионата Европы, что «в тактическом плане сборные Голландии и Советского Союза превосходили остальных участников турнира». «Современный футбол, — сказал он, — это игра скорости и фантазии. Об этом лучше всего свидетельствует пример сборных СССР и Голландии. Футболисты обеих команд много передвигаются по полю, демонстрируя высокий класс игры».
В финальном матче за сборную СССР играли Ринат Дасаев («Спартак», Москва), Анатолий Демьяненко («Динамо», Киев), Вагиз Хидиятуллин («Спартак», Москва), Алексей Михайличенко («Динамо», Киев), Геннадий Литовченко («Динамо», Киев), Сергей Гоцманов из минского «Динамо» (Сергей Балтача, киевское «Динамо». 69), Сергей Алейников («Динамо». Минск). Александр Заваров («Динамо». Киев). Василий Рац («Динамо», Киев), Олег Протасов из киевского «Динамо» (Виктор Пасулько, московский «Спартак», 72), Игорь Беланов.
