но говоря, приласкали, сумела сказать свое веское слово в последних чемпионатах страны. Во всех командах, так или иначе отличавшихся в эти годы, молодежь играла заметную роль. Еще большего от нее мы вправе ожидать в самом ближайшем будущем.

Не менее важными явились меры, направленные на то, чтобы поставить заслон меркантильным интересам, которые для иных тренеров и футболистов заслоняли интересы дела. Примечательно, что не по пути наказаний особо провинившихся решено было пойти, точнее говоря, не только по пути наказаний, но самое главное — по пути создания такой атмосферы во всем футболе, чтобы были исключены сами предпосылки нарушений, чтобы наравне, скажем, с провинившимися ответственность несли «меценаты», действующие за государственный счет, чтобы спортивные организации отчитывались не только за то, выполнена ли задача, достигнута ли цель, а и за то, с помощью каких средств она достигнута. «Цель оправдывает средства» — по такому принципу сегодня уже не прожить в футболе, тогда как еще недавно достижением «очковой цели» кое-кому удавалось оправдывать неблаговидные средства, зачастую основанные на нарушении нашей морали, принципов не только спортивных.

Говоря об организационных делах, нельзя умолчать и о том, что прошло спокойное, серьезное обсуждение структуры всесоюзных соревнований на будущее. Назрела необходимость сокращения количества команд в высшей лиге, а может быть, и в первой и во второй лигах. Обдумав и обсудив ситуацию всесторонне, не сбиваясь на рассмотрение местнических интересов, а только учитывая интересы общие, и было решено в ближайшей перспективе сократить высшую лигу. К чему это приведет, сейчас сказать нельзя, но сам факт совершенствования структуры примечателен.

Все серьезнее ставится вопрос и о переходе на сезон «осень - весна». У этого предложения есть сторонники, но немало и противников. Очень, действительно, не просто определить, какую роль может сыграть такое принципиальное нововведение.

Столь же не просто оценить и то, что происходило в течение двух лет после испанского чемпионата мира в нашем большом футболе. Мы стали свидетелями, с одной стороны, явного оживления борьбы во всесоюзном первенстве и розыгрыше Кубка, где в полный голос заявили о себе коллективы, прежде считавшиеся «середняч