в котором подробно записал беседу с «королем футбола». Он вспоминал о том, как в 1958 году в Швеции дебютировал в матче Бразилия — СССР. Припоминал другие встречи с нашими футболистами — в Рио-де-Жанейро и Москве, говорил, что получил от них большое удовольствие. Вежливо и, как мне показалось, искренне сожалел о том, что советская команда не выступала в Аргентине. Пеле увидел ее спустя четыре года в Испании и довольно высоко оценил матч наших футболистов со своими соотечественниками. Однако пожелание выдающегося мастера — «постоянно играть, а не только трудиться на поле» — сборная СССР в том чемпионате мира так и не выполнила. Игра, как ее понимает Пеле, должна быть такой же внешне легкой и изящной, как движения артистов балета, когда мы, зрители, видим впечатляющее следствие проделанной огромной работы, но ни в коем случае не саму работу. К этому, конечно, и обязаны стремиться наши футболисты.
В последние годы мы были, к сожалению, приучены тренерами и футболистами сборной страны к тому, что, побеждая едва ли не всех соперников в товарищеских матчах и зачастую красиво играя в этих матчах, сборная затем неудачно проводила официальные, и особенно решающие, матчи. Иными словами, получается так, что мастерство, и порой незаурядное, которым обладают наши лучшие футболисты, не используется, не реализуется именно тогда, когда в этом есть крайняя необходимость. Наравне с футболистами ответственны за это, безусловно, и тренеры.
Мы же, спортивные журналисты, футбольные обозреватели, ответственны перед читателями за то, чтобы не скрывать от них истинное положение дел в той сфере, о какой пишем, и потому обязаны оцейивать футбол, невзирая на собственные симпатии и антипатии, не поддаваясь эмоциям, радостным или огорчительным.
Весной и ранней осенью 1984 года мне довелось посмотреть за рубежом немало футбольных матчей самого различного уровня — от финала Кубка УЕФА до рядовой встречи первенства Турции. Я не увидел ни одной команды, которая могла бы оказаться заведомо непреодолимым барьером для наших футболистов, доведись им встретиться с ней в каком-либо европейском турнире. Но вместе с тем я не увидел и такой команды, которую можно было бы, как говорится, закидать шапками. Это свидетельствует о том, что футбол нигде не стоит на месте.
