Скотчем называют шотландский национальный спиртной напиток, являющийся разновидностью виски. Изготавливается он лишь в Шотландии, хотя разливать готовый шотландский виски не возбраняется и в других странах. При этом скотч официально признан национальным продуктом, он защищен несколькими актами британского законодательства, а также правовыми нормами Евросоюза и ВТО.
Таким образом, использование термина «скотч», означающего «шотландский», относится только к виски, произведенному непосредственно на Гэльской земле.
Градусы
Крепость шотландского виски может быть разной в зависимости от марки и производителя, но она никогда не бывает меньше 40 градусов. В течение трех и более лет шотландский виски выдерживают в бочках. Соответственно, его крепость зависит от срока хранения в дубовой таре (чем дольше срок выдержки, тем крепче напиток). Чтобы довести «обороты» до нужного значения, скотч перед разливом разбавляют родниковой водой.
Как абсолютно верно отмечено на этом сайте, у большинства производителей крепость шотландского виски равна 40%, но случаются и исключения. Так, крепость скотча «Macallan Fine Oak» достигает 43%, «Old Malt Cask» – 50%, а «Glenlivet» – 60%.
География
По месту производства различают следующие виды виски:
- - Шотландские;
- - Ирландские;
- - Американские;
- - Канадские;
- - Японские.
Наш обзор посвящен шотландскому виски. На нём и остановимся.
ВАЖНО!
Американские и ирландские производители пишут на этикетках своих бутылок «Wiskey». Канадцы и японцы продают свой товар под общим названием «Whisky». И только шотландские напитки именуются Scotch Whisky или просто Scotch (скотч).
Лучшие производители
WHITE HORSE
Винокурня основана в 1861 году благодаря усилиям Джеймса Логана Мэкки. Сначала она так и называлась – «Mackie and Co». В 1890 году племяннику Джеймса — Питеру Мэкки — удалось зарегистрировать бренд «White Horse», обязанный своим именем знаменитому эдинбургскому постоялому двору.
Это интересно!
Постоялый двор в Эдинбурге назывался «White Horse» в честь белых лошадей шотландской королевы Марии Стюарт, на которых она иногда выезжала в свет.
Четверть века спустя Питер Мэкки выкупил винокурню «Craigellachie» в Спейсайде, после чего ввёл её дистиллят в купаж White Horse. С тех пор и до смерти Мэкки в 1924 году, это был лучший Blended Scotch Whiskey в мире. Сегодня White Horse можно купить более чем в 200 странах.
JOHNNIE WALKER
Самая известная в мире линейка этого бренда — Red Label. Необычайная популярность данной марки объясняется превосходными качествами виски, получаемыми вследствие уникального купажа. Именно искусство смешивания солодовых спиртов принесло славу и мировую известность «Red Label», а с ним и винокурне Джонни Уолкер. Сегодня годовая производительность компании составляет около 120 миллионов бутылок. Отметим, что не менее известны и другие её шедевры: «Black Label», «Green Label», «Double Black», «Island Green», «Gold Label Reserve», «Blue Label».
WILLIAM GRANT AND SONS
Старейшая семейная компания по производству алкоголя. Уильям Грант основал её в 1886 году. Сегодня это крупнейший производитель Scotch Whisky, более известный как «Grant's», и его доля на рынке составляет более десяти процентов. Из всего широкого ассортимента выпускаемой продукции наиболее известны линейки односолодовых скотчей «Glenfiddich» и «The Balvenie». Всё это товар высокого качества, при этом продающийся по доступной цене. Виски от «Grant's» неоднократно отмечались престижными наградами различных международных конкурсов.
THE FAMOUS GROUSE
«Знаменитая куропатка» — так называется винокурня и её линейка очень популярных блендированных скотчей. Купаж составляется из смеси качественных зерновых и лучших односолодовых дистиллятов, а затем выдерживается в дубовых бочках значительно дольше, чем дистилляты других винокурен.
Бренд «Grouse» был зарегистрирован в 1896 году. В 1905-м «Blended Scotch Whisky Grouse» приобрел огромную популярность, а к его названию добавилось слово Famous (знаменитая).
В 2006-м компания выпустила новинку линейки – «The Black Grouse». В 2011 году начались продажи другой новинки – «Naked Grouse» (продукт премиального класса). А в 2015 году был представлен виски «Famous Grouse Mellow Gold». Каждый год компания выпускает чуть более трех миллионов ящиков крепкого алкоголя.
CHIVAS REGAL
Продукция этой компании пользуется повышенным спросом уже более двух веков. Основатели винокурни — братья Джон и Джеймс Чивас — торговали коньяком, ромом, кофе и специями. Свой первый высококачественный скотч они создали в 1801 году. Новинка сразу пришлась по душе богатым шотландцам и даже лицам королевской фамилии. Братья стали поставщиками двора Его Величества, а продукт получил название Чивас Регал.
На заметку!
Английское слово «Regal», в переводе на русский язык означает «Царственный». В свое время Chivas Regal рекламировали как любимый напиток Фрэнка Синатры.
LAGAVULIN
Винокурня расположена на острове Айла. Триста лет тому назад здесь продуктивно работали более двух десятков винокурен. Впоследствии правительство приняло законы, предъявляющие к производителям крепкого алкоголя более жесткие требования. В результате большинство заводов закрылись. Но два последних в 1816 объединились. Так родилась компания «Лагавулин» — крупнейшая на острове легенда Scotch Whisky.
P.S. Отдельно отметим, что Лагавулин является основой купажа многих известных брендов.
GLENLIVET
Один из старейших заводов в Шотландии. По объёму продаж занимает второе место в мире и четвертое в Великобритании. Основатель — Джордж Смит, фермер, знаток архитектуры и латыни, первый винодел, подавший заявку на получение лицензии, дающей законное право производить и продавать Scotch Whisky.
Вместо послесловия
Перечислять лучших производителей шотландского виски можно еще долго. Практически каждый из них чем-то знаменит, в чём-то первый и лучший. Скотч какой фирмы лучше приобрести, решать покупателю. А чтобы не ошибиться, нужно выслушать советы и рекомендации знатоков, ознакомиться с описанием продукта на сайтах производителей, выяснить, сколько стоит выбранный вами Scotch. Только собрав все сведения о товаре, можно принимать решение и оплачивать покупку.
