Двадцать второй чемпионат СССР стал своего родв истори ческой вехой в рвзвитии нвшвго футбола: высшвя лигв была
рвсширена почти вдвое. Впервые были включены в нее коман ды Узбекистане, Каэвхствиа, Эстонии, после немалого перерыва
играли здесь футболисты Литвы, Латеии. Армении и Азер байджана. Этот турнир во многом отличался от предыдущих. Игры проходили в двв зтвла. Внвчалв состоялись предвари тельные сореенования в подгруппвх (в каждой по шесть «ствро- жилов» и по пять новичков), затем в зввисимости от нвбранных очков были проеедвны игры в четырех финальных турнирвх (за 1—6-е, 7—12-е, 13—18-е и 19—22-е места).
В предварительной подгруппе «А», где играли прошлогод ние чемпион и третий призер (московское и тбилисское «Дина мо»), лидерство захватили не они, в московское «Торпедо», потерявшее первое очко только в пятом туре (1:1 с динамовца ми Москвы) и потерпевшее первое лорвжение в десятом туре (1:2 с рижской «Даугввой»). Ростовские врмейцы, блеснувшие в прошлом сезоне, в конце первого круга утвердились нв втором месте и не уступили его до конца лредеарительного турнирв. Лишь однажды «сореались» они в матче второго кругв с тбилисцвми (2:7, отличился Михаил Месхи, забиеший три мячв). Долго спор с ростовчанами вели рижане, сумевшие дважды победить торпедовцев и езять три очка у тбилисцев, но поражения на финише предварительных состязаний от харь ковского «Авангврда» и московского «Динамо» отбросили их на пятое место (у «Даугавы» хорошо сыграли вратарь Владас Тучкус и центрфорвард Георгий Смирнов). В финальную груп пу, где оспаривались медали, вместе с торпедовцами вошли ростовчане и динамовцы Москвы В другом предварительном турнире фаворитами считвлись московский «Спартак», второй призер прошлогоднего первенства «Локомотив», киевляне и футболисты ЦСКА. В острой борьбе с московскими железно дорожниками лереое место выиграли киевские динамовцы. До 16-го тура на победу в предварительных играх претендовал и московский «Спартак», но затем дважды проиграл с одинако вым счетом 0:1 «Крыльям Советов» и ЦСКА и в первую шестер ку финалистов не попвл. Третье место заняли армейцы со своей мощной обороной (вратарь Борис Рази некий, защитники Эдуард Дубинский, Михаил Ермолвев, Николай Линяев, Дмит рий Багрич). В отдельных матчвх блеснул ленингрвдекий «Ад- миралтеец» (5:1 с киевским «Динамо», 4:1 с ЦСКА, 6:1 с «Неф тяником», Баку). В «гпавном» финале торпедовцы успешно решили задачу, победив в обеих встречах своих основных соперников — динамовцев Киева и Москвы. Упорно боролись за медали ростовчвне, но, как и год назад, остались на четвер том месте. Московское «Динамо», дважды победив киевлян, сореалось в матчах с «Локомотивом» и ЦСКА. Результативно сыграло нападение киевского «Динамо» (Андрей Биба, Виктор Каневский, Юрий Ковалев, Валерий Лобановский), в полузащи те уевренно вели игру Юрий Вой нов и Йожеф Сабо.
Впервые чемпионами СССР стали футболисты московского «Торпедо» (они же выиграли и Кубок СССР): Анатолий Глухотко и Алексей Поликанов (вратари); Александр Медакин, Виктор Шустиков, Леонид Островский, Николай Сенюкое и Владимир Хомутов (защитники); Валерий Воронин. Николай Маношин и Юрий Хромое (полузащитники); Славв Метревели, Борис Батанов, Геннадий Гусаров, Юрий Фалин. Кирилл Доронин. Олег Сергеев, Валентин Иванов, Валентин Денисов, Немесио
