но не игрой.
— Интересной встречу не назовешь, — делился своими впечатлениями популярный телекомментатор Владимир Перетурин. — Большую часть времени мяч находился в середине поля. «Зенит» мог не проиграть (гол Пискунов забил после грубейшей ошибки вратаря и защитников), но о победе гости вряд ли могли мечтать, так как ничего опасного у ворот «Локомотива» за 90 минут не возникло.
После нулевой ничьей во Львове с «Карпатами» заслуженный мастер спорта Виктор Понедельник заметил, что «надо быть лицемером, чтобы поздравить железнодорожников с таким очком, "завоеванным" на выезде».
В четвертьфинале Кубка СССР с «Араратом» «Локомотив», выступал без ведущих полузащитников Юрия Семина и Владимира Уткина, но, как подчеркивал Валерий Винокуров, «традиционная манера ведения командой атаки с участием ярко выраженных крайних форвардов в исполнении москвичей выглядела неплохо. Маневры Малинина, Давыдова и Пискунова позволяли полузащитникам Трусову (дважды он бил в штангу) и Хизуну, как говорится, за счет партнеров выходить по центру на ударные позиции. Гол москвичи забили после того, как Малинин и Давыдов, поменявшись флангами, ускользнули из-под опеки защитников. Действия крайних игроков обороны "Локомотива" А. Семина и Ряховского в атаке разнообразны, они часто выходят вперед без мяча и получают его, уже находясь в острых позициях, а затем используют прострелы, пасы назад набегающим партнерам и передачи стараются произвести нацеленно».
«Локомотив» выглядел в целом лучше «Арарата», но преимуществом своим полностью распорядиться не смог. Матч завершился вничью (1:1), а в сериях пенальти точнее оказались ереванцы.
В чемпионате же «Локомотив», проиграв «Черноморцу» и московскому «Динамо» с одинаковым счетом 0:1, замыкал уже первую десятку, а завершил первый круг и вовсе на 13-м месте.
— Слабо играет в атаке «Локомотив», — констатировал на основании цифровых показателей наш главный историк и статистик футбола Константин Есенин. — Правда, нет-нет да и сверкнет Юрий Семин, добросовестно дежурит в центре Анатолий Пискунов.
В Одессе в рядах железнодорожников произошло ЧП. Уткин, недовольный решением ереванского арбитра Карапетяна, сорвал с него судейскую эмблему, был дисквалифицирован на 10 игр и освобожден из команды.
После 20-го тура «Локомотив» шел в таблице на грани вылета — 14-м. Опять запахло первой лигой. Но поездка в Италию, матчи со слабыми провинциальными командами позволили команде развеяться, перевести дух. И в 22-м туре «Локомотив», как отмечал Владимир Перетурин, «показав свой "весенний" футбол, убедительно переиграл "Пахтакор". Лучшие дни железнодорожников прошли в апреле-мае, когда они много атаковали и набирали очки. Затем наступили " летние каникулы", команда стала играть чересчур осторожно, уповая на массированную оборону. В матче с "Пахтакором" железнодорожники вновь заиграли азартно и темпераментно».
Команда вновь получила хорошую прессу. Даже после очередного поражения москвичей от киевского «Динамо» (2:3) Юлий Сегеневич писал:
— В высшей лиге у нас выступает команда, менее опытная, чем располагающиеся выше нее, но более рассудительная и последовательная в своей игре. Эта команда не блещет успехами, более того, «Локомотив» и сегодня не может быть спокойным за свое будущее, но кое-что и более опытные команды могли бы перенять у железнодорожников. Конечно, «Локомотив», пощекотавший нервы киевского «Динамо», не готов к равной борьбе с чемпионом, но тот стиль, в котором москвичи играют с равными себе командами, заслуживает внимания. Долгий и довольно медленный розыгрыш мяча, которого придерживается команда и который, что скрывать, не всегда по нраву зрителю, обусловлен определенным уровнем исполнительского мастерства футболистов. «Локомотив» избрал для себя тот оптимальный ритм игры, который позволяет его игрокам долго контролировать мяч и более тщательно готовить атаку. Затрудняюсь сказать, что случилось бы, сыграй «Локомотив» в предыдущем туре с «Пахтако-ром» в остроатакующем стиле. Игра многое значила для «Локомотива», и тем не менее он не отказался от своей манеры, отдал видимость инициативы «Пахтако-ру» и наказал гостей, забив четыре мяча. Удачно подобранная скорость оказалась
