По традиции, казанцы очень сильно провели первый круг и гораздо слабее вторую половину чемпионата, что и привело к потере лидерства. Тем не менее всего одного очка «Искре» не хватило до первого места в зоне. В 1961 году казанцы делегировали в высшую лигу чемпионата СССР, в ленинградский «Зенит» голкипера Ильяса Галимо-ва. Но на новенького в «Искру» пришло сразу четверо футболистов. Среди новичков нельзя не отметить нападающего Амира Туфатуллина, перебравшегося в Казань из Магнитогорска - в 22 матчах он забил 17 мячей.

Этот сезон стал первым в «Искре» для любимца публики нападающего Виктора Тетеркина, который вскоре будет одним' из лучших бомбардиров в истории казанского футбола. Отметим и появление в рядах команды одного из будущих главных тренеров «Рубина» Виктора Савельева, полузащитника. В целом же чемпионат казанцы провели на своем уровне, чуть-чуть отстав от второго места и заметно уступив победителю зонального турнира «Уралмашу».