Но для этого нужно было сначала победить в отборочном турнире, в котором, помимо нашей команды, выступали сборные Финляндии и Польши. Все эти игры прошли в 1957 году. Сборная СССР дважды победила финнов — 2:1 и 10:0. а вот с поляками вынуждена была очки поделить — 3:0 и 1:2. В то время при равном количестве очков разность мячей не учитывалась, и между нашей командой и поляками, которые в свою очередь также дважды обыграли финнов, была назначена переигровка на нейтральном поле, в Лейпциге.

Этот матч состоялся 24 ноября и принес победу сборной СССР — 2:0. Таким образом, она стала участницей VI чемпионата мира в Швеции


В результате проведенной жеребьевки мы оказались в одной группе с командами Англии, Австрии и Бразилии. Все, не сговариваясь, назвали нашу группу сильнейшей. Так оно и было на самом деле. Для того, чтобы выйти в четвертьфинал, необходимо было занять, как минимум, второе место.

Накануне отъезда в Швецию в нашей команде произошли драматические события Был арестован (а впоследствии и осужден) по обвинению в изнасиловании Э. Стрельцов, а Б. Татушина и М. Огонькова дисквалифицировали и вывели из сборной. Эта загадочная история до сих пор полностью так и не раскрыта. Если исходить из чисто спортивных соображений, то наша команда понесла тяжелейший урон.

В Швецию она отправилась в таком составе: вратари — Л. Яшин, В. Беляев (оба — «Динамо», Москва). В. Маслаченко («Локомотив», Москва); защитники — В. Кесарев, В. Царев, К. Крижевс-кий. Б. Кузнецов (все — «Динамо», Москва), В. Ерохин («Динамо», Киев), Л Островский («Торпедо», Москва); полузащитники — Ю. Войнов («Динамо», Киев), И. Нетто. А. Масленкин (оба — «Спартак». Москва): нападающие — В. Иванов, Г Гусаров, Ю. Фалин (все — «Торпедо»), Н. Симонян, С. Сальников, А. Ильин (все — «Спартак»), А. Иванов («Зенит», Ленинград), Г. Апухтин (ЦСК МО), В. Бубукин («Локомотив», Москва;, Г. Федосов («Динамо», Москва).

Первым соперником сборной СССР стала сборная Англии, с которой она за двадцать дней до этого сыграла вничью (1:1) в Лужниках в товарищеском матче. И в Гетеборге встреча завершилась вничью — 2:2 Наши вели 2:0, но преимущества не удержали, при-