—    А Франция?

—    Никакой Франции! Так, небольшая суверенная область близ Парижа. А остальную территорию поделят Испания и Италия. «Ювентус» займет французскую Ривьеру вплоть до Канн, Испания заберет остатки Южной Франции. Северная часть отойдет к Бельгии.

—    На Адриатике Италия встретится с Австрийской империей. Войска из «Виенны», «Рапида» и «Аустрии» займут Далмацию, Албанию и продвинутся к Салоникам. Останутся только Загреб с его «Хайдуком» из Сплита. Но под австрийским протекторатом.

—    В Македонию вступят отважные мадьярские войска, «Уйпешт» вторгнется в Румынию, а «Хунгария» получит Болгарию. Венгерская футбольная держава протянется на восток аж до Бессарабии, а на юг — до Константинополя.

—    А Греция достанется Австрии ?

—    Пока не решил. За нее наверняка будет драка между Италией и Австрией, если, конечно, Англия не...

—    У Англии полно забот по сохранению собственной империи. Ее недавние слабые результаты на континенте свидетельствуют, что ей незачем вмешиваться в европейскую политику.

—    Скандинавские страны объединятся под руководством Дании и присоединят к себе Голландию.

—    А Америка?

—    Пусть придерживается доктрины Монро. У нее недостаточно сил, чтоб беспокоить Европу.

—    Правильно! Неизменной останется только территория Швейцарии...»

В этом пространном «шутейном» разговоре дан очень точный анализ положения дел в тогдашней футбольной Европе.

Плюс фашизация футбола

Задолго до определения последнего участника финальной стадии ЧМ пресса занялась излюбленным занятием — прогнозами и определением фаворитов. Признавали, что явного, сильнее других на две головы, претендента нет, а будущего чемпиона нужно искать среди команд Австрии, Чехословакии, Италии, Испании и Германии. Именно в таком порядке, причем в пользу сборной Италии говорило (даже по мнению местной прессы) не столько ее футбольное искусство, сколько место проведения чемпионата и мощнейшая поддержка властей.

Участников ЧМ страна встретила сильнейшей жарой, хотя начало первенства специально сдвинули с середины июня на конец мая. Другим «незабываемым» впечатлением стала пропагандистская кампания с постоянными восхвалениями дуче по радио, в газетах, на плакатах и почтовых марках, сопровождавшаяся программными словами Ваккаро о том, что «...конечной целью чемпионата является доказательство огромного влияния фашистского спорта на формирование человеческого идеала...».

Повсюду вперемежку с агитационными материалами были расклеены плакаты с эмблемой чемпионата. И хотя официальным знаком ЧМ была вполне нейтральная картинка известного художника и архитектора Луиджи Маринати, количественно преобладал рисунок занявшего