Защитнички
В первом матче группы «Б» встретились уругвайцы и израильтяне. Для команды с Ближнего Востока уже само попадание на ЧМ было громадным успехом. «Еще большим успехом будет,
— говорил перед отъездом в Мексику тренер команды Шефер, — завоевание хотя бы одного очка в борьбе с такими грозными соперниками».
Чтоб сколотить конкурентоспособную команду, уругвайцы применили ноу-хау — запретили футболистам, состоящим в штате сборной страны, покидать Родину перед чемпионатом мира и уезжать в зарубежные клубы. Сначала они ввели этот запрет для игроков не старше 21 года, а потом распространили на всех.
' В атаке выбор у тренера Хуана Хохберга, в прошлом отличного нападающего, был невелик. Главные надежды возлагались на ветерана Кубилью, который выступал еще на ЧМ-62, но по-прежнему горел желанием защищать цвета национальной команды, да еще на Педро Рочу, тоже не новичка.
В Мексику Хохберг привез крепкую, боеспособную команду. По своему боеспособную, по-уругвайски. Похоже, в стране продолжали рождаться только защитники, здесь было из кого выбирать. К единственному оборонцу, сохранившемуся со времен ЧМ в Англии, Убиньясу, добавились не менее квалифицированные беки Матосас и Анчета. Мухика, числящийся полузащитником, на самом деле великолепно умел обороняться и выполнял спецзадания по нейтрализации соперника, назначенного ему тренером.
Но в матче с первым противником требовалось не столько обороняться, сколько атаковать. Уругвайцы с этой задачей справились. Отличились Манейро и Мухика, освобожденный в этой игре от персонального задания. Сборную Уругвая в самом начале встречи подстерегла крупная неприятность: капитан команды Педро Роча получил тяжелую травму и выбыл до конца чемпионата.
Итальянцы отправлялись на ЧМ-70 в ранге чемпионов Европы. «Корейский позор» хоть и не был окончательно забыт, но упоминали о нем в печати всё реже и реже.
Эдмондо Фаббри выгнали после английского провала быстро и решительно. Он подставился сам. Помните, в рассказе о ЧМ-66 говорилось об обвинении, которое Фаббри выдвинул осенью 1966-го доктору команды Фини — дескать, тот вкалывал игрокам какие-то непонятные препараты без ведома тренера. В федерации тогда же ломали головы, как устроить, чтоб не платить Фаббри компенсацию за досрочное увольнение. В свое время с ним продлили контракт до 1968 года, а затем гарантировали еще и до 1970-го.
Для разрыва соглашения функционеры выбрали удобный момент. Все и так были настроены против тренера, а тут он еще пытается «свалить вину с больной головы на здоровую». В перспективе вырисовывались встречные иски в суд. От тренера к федерации, которая не желает платить неустойку за досрочное расторжение контракта. От федерации к тренеру — за клевету. Дело до суда не дошло, стороны договорились полюбовно. Фаббри ушел, получив немножко денег...
