Не плачь, Аргентина!
Чемпионат мира 1978 года был обещан Аргентине в 1964-м, а официально отдан в 1966м. На конгрессе ФИФА, состоявшемся в Лондоне в канун ЧМ-66, были названы хозяева ЧМ-74 и ЧМ-78. Таким образом, Аргентина имела 12 лет на подготовку к чемпионату. Когда же в 1974 году президентом ФИФА стал Жоао Авеланж, он запросил аргентинцев о возможности принять не шестнадцать, а двадцать четыре команды. Или в крайнем случае двадцать. Ответ был довольно неожиданным: «Нам бы с приемом шестнадцати справиться...». Комиссия, посетившая Аргентину в
1975-м, отметила массу недоработок, приняла от хозяев скорректированную программу и предупредила, что следить «будет строго». На заседании Оргкомитета ЧМ-78 в Гватемале, где была проведена жеребьевка отборочных игр, ФИФА, дабы успокоить встревожившихся европейцев, еще раз подтвердила, что у нее «все под контролем и совместными усилиями подготовка к ЧМ пройдет по плану».
В конце марта 1976-го в Аргентине произошел военный переворот. К власти пришла хунта во главе с генералом Виделой. Некоторые члены нового правительства предлагали отказаться от проведения ЧМ из-за нехватки средств, но самый главный рассудил иначе. В июле подготовка к чемпионату мира по футболу была объявлена приоритетным направлением, а подготовкой вместо Министерства соцобеспечения озаботился специально созданный комитет под командование генерала Омара Актиса.
