Группа «В»
ФРГ, Алжир, Чили, Австрия
«Фенеки», Роммель и советский тренер
Перед финальными матчами африканской зоны отбора Нигерия — Алжир обозреватели, «знатоки» африканского футбола отдавали предпочтение сборной Нигерии хотя бы на том основании, что нигерийцы, победители последнего Кубка Африки, в финале просто разгромили команду Алжира со счетом 3:0. Однако за прошедшие после того памятного разгрома почти два года ситуация изменилась: нигерийцы «почили» на лаврах, а алжирцы улучшали игру и, главное, расширяли базу игроков для сборной страны.
На ОИ-80 в Москве команда Алжира, выступавшая без профессионалов, играющих преимущественно во Франции, получила необходимый опыт, сыграв в соревновательном, а не товарищеском статусе с такими сборными, как Югославия и ГДР. Группа игроков олимпийской сборной плюс «профи» и составили основу «Лис пустыни» (было тогда такое прозвище у сборной Алжира; оно и сейчас есть, периодически подменяясь на словечко из подзаголовка — собственно, фенек и есть лис пустыни, к фельдмаршалу Роммелю это имеет чуть меньшее отношение) в отборе к ЧМ-82. Руководил сборной Алжира советский тренер, бывший игрок московского «Локомотива» Евгений Рогов.
Алжирцы не были сеяными, то есть начали отбор с первого круга, в котором победили команду Сьерра-Леоне. В следующем круге они обыграли по сумме двух игр команду Судана и... подали протест
