Матурана старался изменить ход встречи, выпустил. в перерыве двух свежих форвардов вместо нефартового Де Авилы и потерявшегося Асприльи, но штатники уже успели прийти в себя, задвигались веселее и энергичнее, а быстрый гол Стюарта избавил их от остатков скованности и робости. Они стали себе позволять даже такие штуки, как, скажем, мощный удар Бальбоа-в падении через себя после подачи с углового — мяч просвистел в сантиметрах от левой штанги.
И только на последних секундах матча, когда его исход уже был ясен, «Эль Трен» Валенсия слегка скрасил безрадостную картину, добив в сетку мяч, неудачно отраженный Меолой перед собой.
Колумбия - Швейцария - 2:0 Румыния - США - 1:0
Перед последним игровым днем в группе А было ясно только одно: Швейцария и Штаты, набрав по 4 очка, уже не могли опуститься на последнее место. Однако и выход в плей-офф они себе не гарантировали. Каждый из них, равно как и два других участника, мог оказаться третьим, а раз третьим, то, не исключено, что и «липшим». Ведь эта группа заканчивала раньше всех остальных, 26 июня, и ориентацией «в пространстве» не обладала. Хотя 4 очка есть 4 очка, но, как покажет время, одной из сборных на ЧМ-94 и их не хватило.
Однако шансы оставались у всех. Тяжелее всего, конечно же, была задача у колумбийцев: им нужно было непременно обыгрывать Швейцарию, желательно с разницей мяча в два минимум, и при этом надеяться, что почти .лишенные мотивации штатники обыграют румын.
Парни Матураны свою задачу выполнили. Не сказать, что на игру они выходили с криками «Смерть или свобода!» и прыгнули выше головы, но и не сказать, что швейцарцы валяли дурака и позволяли соперникам всё, что им заблагорассудится. Отыграли колумбийцы старательно, приложив все силы, чтобы взломать весьма непростую оборону «сюиссов», в концовках таймов взвинчивали скорость и напор и вполне логично оба раза именно тогда добивались успеха.
Забивали, что примечательно, не их звёздные форварды, а неприметные рабочие лошадки. Первый гол стал плодом индивидуального мастерства Эрмана Гавирии, который смело пошел напролом в чужую штрафную, добрался, несмотря на жесткое возражение оппонента-защитника, до угла вратарской, откуда метко пробил низом под дальнюю штангу.
Второй организовали Вальдеррама, подавший со штрафного, Лосано, подставивший голову на линии вратарской, а также... вратарь швейцарцев Пасколо, который вместо того чтобы просто поймать несложный мяч, летящий рядом, сыграл с ним «в ладушки» и переправил в сетку. Странноватый гол, если учесть предматчевую необходимость колумбийцев, но после фокусов Кордобы никто на это внимания не обратил.
Тем более что уже было известно: в параллельном матче Штаты, в дебюте проверив на прочность штангу румынских ворот, затем не слишком возражали против победы европейцев, и гол, который еще в середине первого тайма провел защитник Дан Петреску, пробивший с довольно острого угла под ближнюю штангу, так и остался единственным.
Кому-то это может показаться неудачной шуткой, но один из авторов в те времена где-то слышал или прочитал версию, будто США таким образом решили достойно наказать эту их извечную проблему, это наркотическое шило в их заднице — Колумбию. Не ракетами и бомбами, так хоть досрочным вылетом с ЧМ. Как знать, может тут и есть какая-то доля правды.
Как бы там ни было, румыны немного неожиданно выскочили на первое место, Штаты остались в тревожном ожидании — какие там очки наберут третьи команды в других группах, а Вальдеррама, Асприлья, Ринкон и их партнеры, приехавшие если не покорить, то удивить весь мир, и в самом деле его йоразили. Неприятно поразили. «Эра Франсиско Матураны» и наполеоновских планов действительно сильной, но неудачливой сборной Колумбии завершилась 26 июня. А еще через неделю остановилось сердце Андреса Эскобара.
