запоздавшего с выходом, и усталость защитников, не успевших подстраховать вратаря — но автором его закономерно стал Таумент, который заслужил это старательностью и объемом проделанной работы.
И пышная шевелюра не помешала ему прицельно пробить головой по брошенным Аль-Деайя воротам.
Бельгия - Голландия - 1:0
О противостоянии бельгийцев и голландцев, особенно на крупнейших футбольных турнирах, уже можно писать романы. Редкая европейская пара сборных столь часто сталкивается то на чемпионатах мира, то Европы, то в отборах к ним. И что любопытно, хотя «оранжевые» давно (по крайней мере, с начала 70-х) справедливо считаются сильнее своих соседей, те регулярно вставляют им палки в колеса.
Еще одна такая палка была услужливо преподнесена Голландии 25 июня, хотя тех, кто внимательно следил за событиями первого тура, такой «подарочек» не сильно удивил. Оба матча с минимальным перевесом выиграли европейцы, однако победа Бельгии выглядела более убедительной, а ее игра — более цельной, продуманной, организованной. Основанной не на мастерстве отдельных выдающихся исполнителей, а на слаженных командных действиях.
Опасность в этом матче поселилась у голландских ворот и место жительства почти не меняла. Шифо удрал по флангу от Роя и навесил на дальнюю штангу, где Вебер перепрыгнул соперника и зряче послал мяч в дальний угол, в противоход де Гую. Круглый ударился о перекладину сверху. Шифо даже забил, когда бельгийцам удалось проломить ненадежную оборону соперников и выйти втроем (!) на одного вратаря, но Дегриз затянул с пасом, а Энцо, напротив, не успел притормозить — офсайд.
У голландцев же опять много бил со штрафных Куман, но если в игре с СА ему не хватало точности, то теперь силы. Прюдомм забирал мячи без особого напряжения сил. А вот Де Гуй с немалым трудом парировал два мощных дальних удара Грюна.
Второй тайм начался с того, что Прюдомм блистательно потянул убойный удар Бергкампа. Но, как оказалось, то был лишь эпизод. Заметное игровое преимущество, которым владели бельгийцы до перерыва, никуда не делось. И в середине тайма оно вылилось в гол, который, как потом выяснится, окажется единственным и победным.
Гол получился немного курьезным, хотя это и не снижает его ценности. После подачи углового мяч рикошетом от чьих-то двух макушек прилетел к притаившемуся у дальнего угла вратарской защитнику Альберу. А тот, подработав круглого, с левой пнул его в направлении ворот. И, надо же такому случиться, мяч проскользнул в узенькую щелочку между правой штангой и стоявшим в обнимку с ней Яном Ваутер-сом.
Затем Вебера вывели почти один на один — тот поторопился с ударом и пустил мяч выше ворот. Совершенно убойный момент возник у Сталенса, когда простой низовой прострел при полном оцепенении голландской защиты позволил Лоренцо, находившемуся прямо по центру ворот, без всяких помех пробить метров с 13-ти — выше.
Вебер еще раз вышел тет-а-тет, теперь уже совершенно чисто. Де Гую пришлось выбегать далеко за пределы штрафной. К мячу они поспели одновременно, но Вебер выбросил ногу на долю секунды раньше, и вратарь — во всяком случае так казалось тогда и видится на повторах сейчас — вынужден был зацепить мяч рукой. Видать, бразильский судья Марсилья сжалился над беспомощно выглядевшими «оранжевыми», которые если чем и отмечались, то только сбором желтых карточек.
И-только в последние 5-7 минут Голландия, сумев собраться с последними силами и духом, попыталась хоть как-то изменить эту безнадегу.
Но неподражаем был Прюдомм, которого не расхолодил весь ход поединка. Он отбил удар наконец-то совместившего силу и точность Кумана, прервал опаснейший фланговый прострел Овермарса. И совсем уж бесподобно сыграл, когда после дальнего удара всё того же Овермарса круглый рикошетом от защитника пошел под перекладину. Прюдомм сумел переложиться, взмыл вверх и кулайом перевел мяч в эту самую перекладину. Правда, показалось, что в борьбе с Бергкампом за отскок кто-то из бельгийцев подыграл себе рукой, но будем считать, что в таком случае по результативным судейским ошибкам в матче ничья 1:1.
А по игре — чистая победа Бельгии, и голландцы еще должны благодарить небеса, что так легко отделались.
С Аравия - Марокко - 2:1
Матч начался с атак Марокко, но первый же выпад соперников закончился тем, что Найбет грубо скосил в штрафной Аль-Джабера и был наказан за это пенальти, который сам же пострадавший и реализовал четким ударом под левую штангу.
