в 1959 году установить прожекторное освещение на стадионе, а в конце сезона 1961/62 года, когда «Рэксхэм» занял первое место в чемпионате команд четвертого ди визиона, верхнюю часть одной из торцо вых трибун, носившей название «Город ской тупик», увенчали крытой галереей, а в ее нижней части появился чайный бар и даже клубный магазин! Эта причудливая конструкция, названная голубятней, стала еще более нелепой после установки здесь в 1970-х годах двух стандартных трибун.
Несмотря на все эти новшества, статус «Рэксхэма» как национального стадиона не был признан официально. С 1945 по
1974 год здесь состоялось лишь 10 между народных матчей (в Кардиффе 42). На матч валлийцев со сборной Северной Ирландии
27 мая 1982 года пришло лишь 2315 чело век, что явилось своеобразным антирекор дом для матчей чемпионата Соединенного Королевства за последние 90 лет. Четы ре года спустя Футбольная ассоциация Уэльса перевела свои офисы в Кардифф. В 1989 году ФИФА объявила о том, что по сле 1992 года к проведению матчей миро вых чемпионатов будут допущены стади оны, оборудованные сидячими местами. С учетом того что старый стадион в Рэк- схэме имел лишь 5250 сидячих мест, таких перспектив у него не было.
Единственная площадка для проведе ния международных матчей в Уэльсе нахо дилась в Суонси. В феврале 1894 года там состоялся первый международный матч в Южном Уэльсе. Тогда сборная Уэльса при нимала сборную Ирландии на поле «Сент- Эленс», расположенном в полумиле от Ветчфилда, нынешней штаб-квартиры клу ба «Суонси Сити». В 1912 году на основе любительской команды «Суонси Вилла», существовавшей с 1880-х годов, был об разован клуб «Суонси Таун» (в 1970 году переименован в «Суонси Сити»). Вскоре на поле Ветчфилда, едва не ставшем площад кой для газового завода местной освети тельной компании, состоялся матч команд Южной лиги «Кардифф Сити» и «Суонси Таун». На него пришли 8 тыс. зрителей, которые разместились на земляных валах. Впрочем, игроки чувствовали себя не на много комфортнее: на поле не было газона, и игрокам приходилось надевать кожаные наколенники, чтобы обезопасить себя от шлаковой крошки, рассыпанной на утрам бованной глине. В следующем сезоне по явились травяное покрытие и новая трибу на (нынешняя южная трибуна) с сиденьями на 1100 мест. В 1920 году, когда «Суонси Таун» занял место в третьем дивизионе Футбольной лиги, еще одна трибуна была установлена в углу поля, примыкавшего к плацу Территориальной армии. Первый международный матч «Суонси Таун» со сборной Ирландии состоялся на «Ветчфил- де» в апреле 1921 года, а всего до 1988 года на стадионе было проведено 18 междуна родных встреч. «Ветчфилд», как и стадион в Рэксхэме, после упомянутого постанов ления ФИФА не смог реконструировать трибуны только под сидячие места.
Поскольку стадионы в Рэксхэме, Су онси и Кардиффе совокупно имели лишь 14 тыс. сидячих мест, у Футбольной ассо циации Уэльса не оставалось иного выбо ра, как вернуться на «Армз Парк», кото рый был серьезно модернизирован после 1910 года и мог вместить всех болельщи ков сборной Уэльса. 31 мая 1989 года здесь состоялся матч сборной Уэльса со сборной Западной Германии, на который собралась 31 тыс. зрителей. А в ноябре 1993 года во время матча отборочного турнира чемпио ната мира двумя хулиганами выстрелом из ракетницы был убит болельщик. Правда, этот трагический инцидент не повлиял на судьбу «Армз Парк» — на стадионе про должали устраивать футбольные и рег- бийные матчи, а потом и рок-концерты, а один раз там даже выступал папа рим ский. В 1992 году кассовые сборы ста диона составили 35 млн фунтов, что зна
