вытащили из армии проходящего службу Джаича (Баевич ведь был дисквалифицирован) и стали готовиться.
Игра была назначена на 13 февраля во Франкфурте-на-Майне. В ней решалось, какая из команд ровно через четыре месяца встретится в матче открытия ЧМ-74 с бразильцами. На встречу съехались тренеры почти всех команд-участниц предстоящего ЧМ, ее транслировали на 41 страну. Трибуны были югославскими: тридцать тысяч «гастарбайтеров» поддерживало своих. Единственный мяч в этой встрече забил Йосип Каталински. В нужные ворота, в чужие!
Игра югов получила восторженные оценки. Их сразу выдвинули в фавориты чемпионата. По мнению специалистов, сборная Югославии исповедовала тот самый «тотальный футбол», о котором всё громче говорилось в последние годы в связи с успехами амстердамского «Аякса», ведомого Йоханом Круиффом. Позже, уже рассуждая о «победившем тотальном футболе», обозреватели, приводя в пример голландцев, будут подчеркивать, что ближе всех по стилю к ним были поляки и югославы, игравшие по принципу «девять в обороне — девять в нападении»...
Не судите по товарнякам
Несмотря на объявленный заранее уход Пеле из сборной, несмотря на отсутствие Жерсона, Тостао и Карлоса Альберто, бразильцев в силу инерции, огромного уважения к их команде и неисчерпаемости «резервуара» превосходных футболистов причисляли к главным фаворитам предстоящего ЧМ. О подготовке сборной Бразилии писали, во всяком случае, в советской спортивной прессе, гораздо чаще, чем о любой другой команде. В немецкой или польской — больше о своих, но бразильцы по «индексу упоминаемости» неизменно шли на втором месте. СМИ регулярно отслеживали события в бразильском футболе, сообщали, «что сказал Пеле» и «что сказал Загало», как собирается готовиться сборная, как она уже готовится, и пространно освещали товарняки чемпионов мира.
Трикампеоны в период между чемпионатами провели 32 товарищеских матча, включенных в список игр сборной.
В 1970-м - 2 ( + 2), 1971-м - 7 ( + 2, =5), 1972-м - 5 ( + 4,= 1), 1973-м - 9 (+6, =1, -2) и за неполных пять месяцев 1974-го — еще 9 ( + 6, =3). Таким образом, бразильцы потерпели всего два поражения при двадцати победах и десяти ничьих. Результат впечатляющий и достойный действующих чемпионов мира! Однако большинство игр (24) прошло дома. Длительное заокеанское турне сборная Бразилии совершила один раз летом 1973-го. Она провела начало июня в Северной Африке, где обыграла Алжир и Тунис, а затем перебралась в Европу, сыграв затри недели еще шесть матчей. На европейский заезд и приходятся те самые два поражения — от Италии (0:2) и Швеции (0:1). Зато бразильцы победили сборные СССР, Шотландии и команду хозяев будущего ЧМ с одинаковым счетом 1:0. С австрийцами трикампеоны сыграли вничью 1:1.
Вояж был признан «в целом успешным», команда вернулась на родину, игроки были распущены по клубам, а Загало принялся анализировать результаты рекогносцировки.
