делены обязанности между двумя Оргкомитетами? Кто будет открывать первенство — король Бельгии Бодуэн или королева Голландии Юлиана ? Как будет организована безопасность и кто будет гарантировать экономическую часть первенства? Я не получил ответов. Нет, сеньоры, совместное проведение ЧМ в нынешних условиях невозможно». Такой ответ был дан в начале июля 1994 года.
Азиатов не столько обеспокоила активность конкурентов, сколько чреватая непредсказуемыми последствиями неизбежность столкновения японцев и корейцев в борьбе за ЧМ, и в марте 1995 года секретарь Азиатской конфедерации футбола (AFC) Питер Велаппан призвал Японию и Корею не спорить между собой, кто достойнее, а объединиться и провести ЧМ совместно. Тем более что момент подходящий — остальные континентальные конкуренты, узнав, что ФИФА утвердила увеличение числа участников до тридцати двух, отпали, а мексиканцы, которые всегда готовы приютить бесхозный ЧМ, по той же причине призадумались и свою заявку, официально зарегистрированную, пока не подкрепили гарантиями (позже Мексика вообще отозвала заявку).
И японцы, и корейцы утверждали, что сами поодиночке замечательно справятся с поставленной задачей, благо правительства их стран начинание поддерживают, мощнейшие фирмы (кто ж их не знает?!) с удовольствием нужное дело проспонсируют и кооперироваться просто нет необходимости. Но если корейцы в принципе допускали «совместный» вариант, понимая, что заявку подали позже, то японцы не соглашались на него ни в какую.
В AFC, в свою очередь, понимали, что если предпочтение отдадут кому-то одному из двух экономических гигантов, то другой обидится надолго и прощай тогда консолидированная позиция континента при голосованиях на разных конгрессах и исполкомах.
К процессу уговаривания подключились европейцы. Раз Авеланж против совместного чемпионата, значит, Леннарт Юханссон, президент УЕФА, - за. Авеланж всё равно должен уйти в 1998-м, а Юханссон собирался выставлять свою кандидатуру на пост президента и считал, что улаживание конфликта ему зачтется.
1 июня 1996 года после многочасовых переговоров было объявлено, что принципиальная договоренность о совместном проведении ЧМ достигнута, теперь стороны должны согласовать организационные моменты и осенью представить в ФИФА план на утверждение.
Как написала «Эль Мундо Депортиво», достаточно было взглянуть на лица президентов национальных федераций на итоговой пресс-конференции, чтоб понять, кто считает себя победителем, а кто проигравшим. Кореец Чхон Мун Юн сиял и говорил о том, что «сложности в отношениях между странами, восходящие еще к временам Второй мировой войны, можно преодолеть с помощью футбола», а японец Такеси Наганума грустно и неохотно рассказывал, что согласился с аргументами Юханс-сона и мексиканца Канеды «о недопустимости серьезного конфликта внутри организации».
Авеланж вещал об исключении, которое «позволит сохранить мир в футбольной семье...»
Фортель от ФИФА, фортель от Украины
Жеребьевка отборочного турнира ЧМ-2002 состоялась 7 декабря в Токио, Принципы, положенные в ее основу, были такими же, как для ЧМ-98, но с небольшими изменениями. В пользу Азии у Европы и Южной Америки отняли по 0,5 места. Нужно же было каким-то образом компенсировать гарантированное участие двух хозяев! Кроме того, теперь все девять европейских команд, занявших вторые места в группах, участвовали в стыковых матчах, причем одна из них должна была играть в межконтинентальном стыке.
Сборная Украины попала в группу 5 вместе с командами Норвегии, Белоруссии, Польши, Уэльса и Армении. В этой шестерке, по нашему тогдашнему мнению, занять первое, «прямое», место было проще, нежели четырьмя годами ранее. Все-таки в группе не оказалось никого из «великих» европейцев (в прошлый раз — Германия и не очень великая, но очень уважаемая Португалия), а с норвежцами, сеяными из первой корзины, думалось, мы уж как-нибудь да справимся. Тем более с нами был сам Валерий Васильевич Лобановский, чья слава гремела.
С Норвегией наша сборная справилась. Но потом. Уже после того, как был проигран стартовый матч со сборной Польши в Киеве, и сборная Украины оказалась в роли догоняющей. Поляков никто слишком серьезным соперником не рассматривал — их команда ухитрилась проиграть семь товарищеских матчей из восьми, предшествовавших старту квалификации! Тем сильнее было разочарование доморощенных
