Сочувствие соперникам бразильцев
Рассортировка команд по финальным группам состоялась 6 января 1966 года в концертном зале лондонского отеля «Ковент Гарден». О принципах, положенных в основу жеребьевки, рассказывал по возвращении в Москву первый вице-президент ФИФА Валентин Гранаткин: «...Я бы назвал этот принцип географическим. Одна группа включала в себя южноамериканс-' кие страны, другая — страны Латинской Европы, третья — страны Центральной Европы (сюда вошли Англия, СССР, ФРГ и Венгрия). В четвертую группу были включены оставшиеся команды». Англию и Бразилию сразу поместили в первую и третью группу соответственно. Остальных, как положено, «вытаскивали» вслепую из ведерка для шампанского.
К англичанам присоединились Уругвай, Франция и Мексика. Все игры в группе «А», за исключением матча Уругвай — Франция, должны были состояться на «Уэмбли».
Команды группы «Б», в которую вошли ФРГ, Аргентина, Швейцария и Испания, свои матчи проводили в Шеффилде и Бирмингеме.
Для команд группы «С» — Бразилии, Венгрии, Португалии и Болгарии — заранее были зарезервированы Манчестер и Ливерпуль. Организаторы были уверены, что посещаемость как минимум трех игр этой группы с участием бразильцев принесет максимальный доход. Так оно и вышло.
Сборные стран, включенных в группу «D» — СССР, КНДР, Италия и Чили — были отправлены в Сандерленд и Миддлсбро.
Отметим, что когда Англия в 1960-м подавала заявку на проведение ЧМ-66, перечень городов, в которых предполагалось принять чемпионат, был короче и выглядел иначе. Тогда их было шесть: Лондон, Ливерпуль, Манчестер, Бирмингем, Ньюкасл и Сандерленд. Ньюкасл позже из списков исчез, зато возникли Шеффилд и Миддлсбро.
Меньше всего исходом жеребьевки были довольны тренеры команд, попавших в одну группу с Бразилией. Ей безоговорочно отдавали первое место, а венграм и португальцам, которые наверняка, попади они в другой квартет, вышли бы в четвертьфинал, сочувствовали.
Теперь, когда команды были распределены по группам, узнали своих соперников, место и даты игр, начался последний этап подготовки к чемпионату — поиск подходящих квартир, уточнение и проведение спаррингов.
Хваленая английская полиция и повешенная собака
За три с половиной месяца до открытия ЧМ произошло событие, привлекшее еще больше внимание к предстоящему чемпионату.
19 марта 1966 года в Westminster Central Hall открылась крупная выставка, организованная старейшей английской фирмой по продаже почтовых марок и прочих филателистических материалов «Стэнли Гиббон». Фирмачи возжелали сделать гвоздем программы выставки главный приз чемпионатов мира по футболу — статуэтку «Золотой богини». Ее на январскую жеребь-
