Ривера конфликтовал и с тренером, и с игроками, о нем говорили как о «взбалмошной непредсказуемой примадонне», как о «футболисте настроения».
Но Валькареджи некуда было деваться: игра у Маццолы не пошла и нужно было что-то предпринимать.
Во втором тайме итальянцы преобразились. Ривера сделал то, что он него требовали — повел игру, задавая ей темп и направление. Ему понадобилось несколько минут, чтоб не со скамейки запасных, а непосредственно на поле разглядеть щели в обороне мексиканцев и разобраться, куда и кому пасовать, чтоб обострить атаку максимально. Он снабжал нападающих передачами и успевал сам бить по воротам.
Со сборной Мексики было покончено за полчаса. Два мяча с помощью своего «фантазиста» забил Рива и еще один сам Ривера.
Ривера (после матча): «Я говорил, что я в хорошей форме и что у меня не возникнет сложностей при взаимодействиях с Бонинсеньей и Ривой. Да, я знаю, что у меня капризный характер, да, я был огорчен, когда меня не поставили с первых минут, и думаю, что доказал свою право-
Валькареджи обнимал Риверу за плечи и повторял: «Сегодня все увидели великого Риву и великого Риверу».
На вопрос журналистов, выйдет ли Ривера в старте на полуфинальную игру против немцев, тренер ответил: Каждый соперник требует новой тактики, и наш план на игру с ФРГ будет иным, чем на игру с Мексикой».
В общем, ушел от ответа.
Макушка Зеелера и желудок Бэнкса
В леонском четвертьфинале на сорокаградусной жаре состоялось повторение лондонского финала — Англия — ФРГ.
В стартовых составах команд на поле вышло по пять участников игры четырехлетней давности.
У сборной Англии их вполне могло быть шестеро, но вратарь Бэнкс из-за желудочных проблем уступил свое место Бонетти из «Челси». Именно отсутствие Бэнкса назовет Альф Рэмзи главной причиной поражения англичан.
Перед игрой в подтрибунном помещении Зеелер перекинулся несколькими фразами с Бобби Чарльтоном, закончив разговор на ломаном английском: «No chance, today is our Wembley». Стоявший рядом Джефф Хёрст засмеялся: «No, no, Uwe!»
Первый тайм матча прошел в равной борьбе, вратари в игру почти не вступали, разве что вылавливали мячи, прилетавшие после неудачных забросов в штрафную, или провожали взглядом после неточных ударов.
