Равно как и большинство других игроков, также влившихся в команду за последний год- полтора. Равно как Валерий Газзаев, выигрывавший Кубок страны в качестве игрока в составе «Динамо» 18 лет назад.
ПЕРЕМЕНЫ В СБОРНОЙ
Для некоторых армейцев удачное выступление в финале Кубка страны было последним шансом попасть в национальную сборную, отправляющуюся на чемпионат мира в Японию. Кому-то повезло. Например, Андрею Соломатину удалось попасть в число счастливчиков, отправлявшихся в Страну Восходящего Солнца, а кому-то не удалось.
Однако выступление сборной России на чемпионате мира в целом разочаровало. Хотя после победы в первом матче над сборной Туниса — 2:0 — страна была преисполнена надежд, но не сложилось. Последующие поражения от сборных Японии и Бельгии показали, что нашим футболистам еще «учиться, учиться и учиться», как завещал Ленин. Сравнение игры сборной России с лучшими образцами в исполнении грандов футбола оставляло грустное зрелище.
Вроде бы тренер сборной Олег Романцев сделал все правильно — доверил место на поле испытанным турнирным бойцам, которые вытащили команду в отборочном турнире. Но романцевская гвардия: Карпин, Титов, Бесчастных — оказалась хороша только для Туниса, который сделала за счет мастерства. Армейцы Даев, Соломатин, Яновский и Семак вовсе себя не проявили. Да, мастерство основы сборной России сомнения не вызывало. Но «умирать» на поле так, как это делали японцы и корейцы перед своими болельщиками, романцевская гвардия не была настроена. Получилась парадоксальная вещь: лучше всех в сборной России смотрелись юные новички — Сычев и Кержаков. Именно они чуть было не спасли заключительный матч в подгруппе со сборной Бельгии. Но «чуть», как известно, в футболе не считается. Сборная России отправилась домой, а все специалисты в один голос начали твердить, что главным итогом ее выступления на мундиале стала очевидность необходимости омоложения состава и близкий закат эпохи Романцева в отечественном футболе.
Спустя несколько месяцев у сборной появился новый тренер — Валерий Георгиевич Газзаев. Свой новый пост он совмещал с тренерским мостиком в ЦСКА.
После разгрома московского «Спартака» со счетом 3:0 армейцам для полного счастья теперь требовалась такая же всесокрушающая игра против другого принципиального соперника — «Локомотива».
К поединку между «Локомотивом» и ЦСКА было приурочено важное событие — открытие самого красивого и современного стадиона в стране. А поскольку этот стадион был специально построен железнодорожным ведомством для своей любимой команды, то «Локо» вышел на матч с повышенной мотивацией. Впрочем, и у ЦСКА имелись основания для дополнительного настроя на игру. Это был первый матч Валерия Газзаева не только в ранге тренера ЦСКА, но и сборной России.
Дерби получилось на славу. Зрители не пожалели. Одно противостояние тренеров Семина и Газзаева чего стоило. Их связывала общая футбольная судьба как игроков одного клуба, и разделяло острое соперничество как тренеров. И Семин и Газзаев не особо полировали тренерскую скамейку, оба отличались повышенной эмоциональностью, что ярко проявилось в этом матче. То по одному, то сразу вдвоем они то и дело выскакивали к бровке, стараясь докричаться до своих игроков. Подгоняемые тренерами и трибунами, футболисты сражались на совесть. Но то был как раз тот случай, когда коса нашла на камень. Надежно играла оборона обеих команд, а на последнем рубеже у них стояли одни из лучших голкиперов в стране. У «Локо» —
