любом другом результате их на финише мог обойти «Локомотив». Причем борьба между «Локо» и «Рубином» шла не только за бронзовые награды, но и за попадание в еврокубки, поскольку четвертая команда первенства этого права не получала.
Матч в Казани выдался эмоционально очень нервным. После него было немало разговоров, что футболисты ЦСКА эту игру сдали. Однако для заранее предопределенного исхода матча трудно придумать и воплотить такой лихо закрученный сюжет. «Рубин» вырвал победу только на третьей добавленной минуте. Правда, гол получился какой-то неправильный, что и вызвало потом разговоры о «сливе». Сначала после подачи углового у ворот ЦСКА ошибся голкипер Мандрыкин, отлично проведший весь матч, а потом защитник армейцев Денис Евсиков подставил под мяч бедро, от которого мяч отлетел в собственные ворота. 3:2 — победил «Рубин», осчастливив всю Казань.
Главным разочарованием чемпионата стал, безусловно, московский «Спартак». 10- кратный чемпион России занял всего-навсего 10-е место. Причин неудачного выступления было много. Среди них и малопонятная трансферная политика, и тренерская чехарда. Но зато в 2003 году «Спартак» под руководством экс-армейца Владимира Федотова выиграл Кубок страны. И за успех Владимира Григорьевича было приятно.
Как бы там ни было, но малюсенький осадок остался от того, что армейцы в какой- то степени лишили медалей и еврокубков «Локомотив», главного поставщика очков в еврорейтинговую копилку российских клубов. И может быть, именно за это через год судьба им жестоко отомстит.
2004. ОТ ЖОРЖЕ ДО СЕРЕБРА
«Футбольная история знает только два случая, когда тренера-чемпиона убирали из клуба. Это Дель Боске в "Реале" и я. Остается утешаться тем,
что попал в хорошую компанию».
Валерий Газзаев
Год для армейцев начался уже в январе с розыгрыша Кубка чемпионов Содружества. В ХХ1 веке этот турнир уже потерял всякую привлекательность с футбольной точки зрения. Россия и Украина слишком далеко ушли в футбольном развитии от некогда братских республик, поэтому соревноваться с их командами выставляли дублирующие составы своих чемпионов. Вот и ЦСКА дал насладиться отдыхом обладателям золотых медалей и отправил на Кубок чемпионов Содружества набираться ума-разума свою молодежь.
Армейская молодежь в целом сыграла неплохо. Обыграла «брэндовый» «Пахтакор» из Узбекистана и «небрэндовый» «Регар-ТадАЗ» из Таджикистана, а также свела в ничью матч с «Гомелем» из Белоруссии, В результате ЦСКА занял первое место в группе, а в его составе засветились молодые Самодин и Мазалов, забившие по два мяча. В 1/4 финала дублеры ЦСКА попали на крепкий рижский «Сконто», многократного чемпиона своей страны, и уступили—0:1.
Между тем, в национальном первенстве руководство ЦСКА на дублеров не очень- то рассчитывало, а потому основательно укрепило состав команды. Приобретения еще раз напоминали, что Евгений Гинер если уж кого покупает, так лучших. В ЦСКА появился лучший российский защитник — Сергей Игнашевич из «Локомотива». Также для линии обороны из Нигерии приехал темнокожий Чиди Одиа, который через некоторое время получит прозвище «самого белого парня в ЦСКА». Автогол в последнем матче прошлогоднего первенства дорого обошелся Денису Евсикову. Он выбыл из состава ЦСКА. Зато в линии полузащиты армейцев появился Евгений Алдонин, игрок национальной сборной и открытие прошлого сезона. А вот имя другого новичка- полузащитника — Юрия Жиркова из Тамбова армейским болельщикам не говорило абсолютно ничего. Только ходили слухи что от услуг Жиркова до этого отказались
