Валькареджи приставил к лидерам сборной Бразилии персональных опекунов. Бертини неотступно следовал за Пеле, Факкетти сторожил Жаирзиньо. Загало такой вариант предусмотрел, и Жаирзиньо получил задание почаще уводить «своего» защитника, освобождая фланг для подключений Карлоса Альберто.
Задумка чуть не сработала с первого раза. Карлос Альберто промчался по флангу и забросил мяч в штрафную. Альбертози с трудом выбил мяч на угловой.
Бразильцы открыли счет на 18-й минуте. Тостао вбросил из-за боковой на Ривелино, тот навесил в штрафную, Пеле выпрыгнул выше Бурньича, которому Бертини «переуступил» своего подопечного, и отправил мяч в сетку. Пеле: «Этот гол убедил меня, что точная игра нашего нападения и оборонительная тактика итальянцев обеспечит нам успех и что теперь только грубая ошибка бразильцев позволит сопернику вырвать победу».
Защитник сборной Италии Росато: «Конечно, когда забивает «твой» игрок, всегда винят оборонца. Но Бурньич все сделал правильно. Любой из нас действовал бы так же...»
Бразильцы повели в счете, но даже забитый мяч не снял волнения. Из отчета Сержио Лей-тао: «...Железный Ривелино весь первый тайм не мог попасть по воротам. Пеле за тридцать
