строку после почти семимесячного лидерства команде ЦСКА, но при равенстве очков — только из-за меньшего числа побед. Железнодорожники выиграли оставшиеся матчи у «Зенита» и «Динамо» с одинаковым счетом 2:1, но и ЦСКА очков не терял.
— Матч с «Динамо» стал для нашей команды одним из самых сложных в этом чемпионате, — признал Юрий Семин. — Сомневался, восстановятся ли наши игроки после труднейшего матча с «Брюгге». Но ребята молодцы, показали высокое мастерство и характер.
Вторично в истории российских первенств чемпиона должен был назвать дополнительный, так называемый золотой матч между двумя претендентами. Он завершился победой железнодорожников (1:0). «Локомотив», следуя многолетним традициям, построил игру на контратаках, первая же из которых завершилась голом: Дмитрий Лоськов точным низовым ударом с линии штрафной заставил капитулировать своего еще недавнего одноклубника Руслана Нигматуллина.
— «Локомотив» по-гроссмейстерски разыграл свою партию на тяжелом поле динамовского стадиона, где преимущество, по логике, должен был иметь более атлетичный ЦСКА, — комментировал игру обозреватель «Спорт-Экспресса» Константин Клещев. — Однако все 90 минут команда Семина показывала настолько солидную игру, что сомнений в исходе матча почти не возникало.
— Благодарен игрокам за их индивидуальную подготовку, характер и самоотверженность, — говорил после матча радостный Семин. — На каждый матч мы выходили, как на последний, не имея права на ошибку. Бог был с нами. Он все видел и был справедлив. Считаю, «Локомотив» выглядел сильнее всех в этом сезоне.
— Мы выстрадали это золото, — признался Сергей Овчинников. — Справедливость восторжествовала.
— Команда достигла цели, к которой так долго стремилась, и совсем не важно, кто забил победный гол, — скромничал автор этого самого решающего гола Дмитрий Лоськов. — Главное — мы чемпионы! Пусть у нас не так много болельщиков, но своей верностью клубу они этот успех заслужили. На первой полосе «Спорт-Экспресса» я поставил бы снимок, где игроки обнимают Семина с Филатовым. Эти два человека больше, чем кто-либо, заслужили чемпионский титул.
Новый этап в чемпионской Лиге «Локо» начал уже в ранге чемпиона России. Силы игроков были на исходе. И хотя Вадим Евсеев открыл счет, во втором тайме сказалась большая свежесть игроков дортмундской «Бо-руссии», в итоге победившей (2:1). И все же тренер «Бо-руссии» Маттиас Заммер не смог удержаться от комплиментов в адрес хозяев:
— В тяжелой борьбе мы победили сильного соперника. «Локомотив» всего несколько дней назад стал чемпионом и психологически был настроен очень хорошо. Не хотел бы выделять кого-то из игроков «Локомотива», но все они очень высокого класса.
А Семин говорил:
— Наши игроки достаточно хорошо контролировали мяч, было много хороших комбинаций. Во втором тайме мы потеряли из-за травмы Маминова, роль которого в организации игры очень велика. Мы выглядели весьма уверенно и в физическом отношении достаточно убедительно и вполне могли рассчитывать на более благоприятный результат. Игроки продемонстрировали характер, сумели физически восстановиться после золотого матча.
— «Локомотив» не разочаровал московскую публику, закрывая сезон в столице, — отмечал Юрий Иванов. — Лишний раз стало ясно, что чемпионом России стала команда европейского уровня, что краснеть за красно-зеленый клуб не придется.
И словно в подтверждение этих слов под занавес сезона «Локомотив» провел блестящий матч на мадридском «Сантьяго Бернабеу» против «Реала», который Семин назвал лучшим в его тренерской биографии. Несмотря на присутствие в составе «Королевского клуба» всех звезд, железнодорожники
