ГДР еще не созрела
В третьей группе восточные немцы оказали достойное сопротивление фавориту — сборной Италии. ГДР-вцы уже были на пути к созданию классной команды, которая сумеет пробиться на ЧМ. Но только на следующий.
«Скуадра» должна быть довольна, что сумела «отскочить» в выездном матче в Берлине. Немцы начали мощно, быстро и снизили давление, только добившись успеха. У итальянцев, сосредоточившихся на обороне, впереди не получалось ничего. «Скуадру» спас Луиджи Рива, лучший бомбардир серии «А», форвард-ястреб, привыкший в одиночку бороться с оборонцами противника. Есть поддержка? Отлично. Нет? Не беда. В следующем сезоне на долю Ривы придется половина мячей, забитых его командой. Провинциальный «Кальяри»1 станет чемпионом, а Рива из любимца публики превратится в божество, которому будет поклоняться вся Сардиния. «Джиджи», как называли Риву, ездил со «Скуадрой» на ЧМ-66 в Англию, но на поле так ни разу и не вышел. При новом тренере, Ферруччо Валькареджи, Рива стал играть регулярно, но финальную часть ЧЕ-68, когда «скуадра» стала чемпионом Европы, Джиджи пропустил — валялся дома с поломанной ногой. Поправившись, он приступил к делу с удвоенной энергией.
В матче против сборной ГДР его товарищи по передней линии Маццола и Прати в жестких тисках немецкой обороны сникли и были на поле незаметны. Максимум, что они могли делать, это отвлекать на себя ГДР-вских защитников, создавая неудержимому Джиджи свободные зоны. Рива дважды в этой встрече сравнивал счет и принес своей команде такое нужное выездное очко.
Валькареджи: «Доволен исходом матча, но не игрой»». Зеегер (тренер сборной ГДР): «Качеством игры удовлетворен, результатом — ни в коем случае, мы должны были побеждать».
В ответной игре, принесшей «Скуадре» билет в Мексику (сборная Уэльса так и не смогла потрепать нервы ни итальянцам, ни немцам), хозяева к 25-й минуте уже забили два мяча, причем гости за этот начальный отрезок времени нанесли по воротам хозяев одиннадцать ударов, а те — только пять. На 7-й минуте вратарь немцев Зеехауз отбил мяч прямо на ногу Маццоле, а на 25-й Рива протащил круглого до самой лицевой линии и выложил его под удар своему одноклубнику Доменгини. Во втором тайме уже Доменгини совершил аналогичный рейд и отблагодарил Риву отличной передачей.
Рива в этом отборе провел семь голов из десяти, забитых его командой, причем все голы, кроме последнего, были, как говорится, «очковые»...
1
— в чемпионском сезоне за «Кальяри» играли еще пятеро футболистов, отправившихся впоследствии в Мексику: Альбертози, Доменгини, Николаи, Чера и Гори. Но первую скрипку в этом «островном оркестре» играл Луиджи Рива.
