Почему Линекер так и не побил рекорд Бобби Чарльтона — 49 мячей за сборную, почему остановился лишь в шаге от повторения?
Не будем требовать четкого ответа, он вряд ли существует... На взгляд одного из авторов, Линекер просто плюнул на это дело от усталости, отчаяния и занятости совсем другими проблемами. В 1992 году он имел великолепный шанс как минимум поравняться — бил пенальти в товарняке с Бразилией... Бил, бил да не забил. А потом наставник англичан Грэм Тейлор уже в финальной части Евро заменил Линекера в игре со шведами на Алана Смита... Гари повел себя внешне спокойно, но проследовал мимо тренера на скамейку с таким видом, словно у него в груди «Везувий клокотит».
Но что есть футбол и что его рекорды? В это время умирал от лейкемии первенец Гари и Мишель... Скажите, до страданий ли по 49-му голу было озабоченному врачами и диагнозами любящему отцу? А ведь Джорджа спасли, вылечили! С тех пор Гари — постоянный участник всевозможных фондов и акций по борьбе с раком.
А почему он больше за сборную не играл? Так в Японию за длинной иеной улетел. Во-первых, подзаработать - тогда ведь он вряд ли мог предположить, что станет настолько успешным телеведущим, что можно будет вовсе о футбольной карьере забывать! Во-вторых, вот так сразу расставаться с футболом не хотелось, а нагрузку новообразованной английской премьер-лиги битые-перебитые ноги уже не тянули. Так образовалась возглавляемая Арсеном Венгером «Нагоя Грампус 8», за которую Линекер провел всего-то .23 матча за два года. Правда, 9 мячей забил, то есть никаких навыков не растерял.
И — всё. Можно пожалеть, что такой бомбардир от Бога повесил бутсы слишком рано, но... Нам осталось заметить, что за свою 16-летнюю карьеру Линекер ни разу не получил желтой или красной карточки.
В послефутбольной жизни в отличие от многих своих партнеров Линекер преуспел моментально. Обладая живым умом и прекрасно подвешенным языком, а также способностями полиглота, он стал основным ведущим знаменитой программы на канале ВВС Match of the Day, восемь лет руководил телешоу They Think It’s All Over (а ну-ка, знатоки — все помнят эти слова?), потом еще и гольф прихватил — примерно как Владимир Маслаченко горные лыжи и снукер...
С некоторых пор Линекер выступает любимей-шим персонажем всех таблоидов Великобритании
— правда, покусывают они его добродушно, с четким пониманием того, что на некоторых памятниках лучше ногтями не царапать. Памятник не пострадает, а вот руки в кровь изодрать можно! Просто его сначала подруга, потом невеста и наконец жена (в 2009-м бракосочетались в Италии, видать, подальше от своих злокозненных репортеров и многочисленных друзей) Даниэлла Бакс — персонаж не менее, а может, и более светский, чем ее любимый. Вот посмотришь на нее — сразу становится ясно, почему не самый молодой Гари вдруг развелся с супругою Мишель, с которой прожил д вадцать лет и завел четверых сыновей... Седина в голову — бес в ребро! Особенно если бес столь привлекателен. Валлийка, модель, телеведущая, которая словно принципиально выбирала себе в спутники спортсменов — бывшего игрока «Ковентри», потом регбиста... Но всё это было до «нашего Гари». А что, чем Линекер хуже каких-то там итальянцев с их вечными «топ-романами»?!
По крайней мере, Гари повел себя совершенно честно - во всяком случае, развод и раздел имущества прошли совершенно спокойно, газетные страницы не сочились излияниями покинутой супруги, все сохранили вполне дружелюбные отношения. И это правильно, товарищи.
