тогда, значит, есть отставание в других элементах игры и в сумме может быть равенство. Лучше представьте себе европейскую команду в составе: Яшин, Шнеллингер, Беккенбауэр, Мур, Брайтнер, Дейна, Суарес, Круифф, Эйсебио, ди Стефано, Бест. Уступала бы она в технике, в мастерстве и пусть в самобытности любой сборной Южной Америки?
— Ну, после такого списка излишне спрашивать вас о кумирах.
— Почему же? Я называл так, без особого предварительного отбора.
— Значит, вы стремитесь кому-нибудь подражать?
— Вы так спрашиваете, будто в этом есть что-то нехорошее?
— Нет, что вы. Просто иногда люди не любят в этом признаваться.
— Ну и зря. По-моему, каждый нормальный человек должен брать пример с хорошего и стремиться к лучшему. Особенно в юности. Моим кумиром был Месхи, хотя я прекрасно понимал, что с моей комплекцией, с моими игровыми возможностями мне никогда с ним не сравниться. Потом всех из сознания вытеснил Пеле — не как кумир, не как образец для подражания, а как совершенно недостижимый идеал. И наконец, Круифф. Вот ему я не считаю для себя зазорным просто подражать. Помимо всего прочего, еще и потому, что его манера кажется мне близкой, отвечающей моим склонностям, характеру. Не сочтете такое признание нескромным?
— Нет. Только откровенным. Я тоже считаю, что ваша игра напоминает его игру.
— К сожалению, пока лишь отдаленно. Но если не видеть цели, то и не достичь ее никогда. В 1974-м после операции мениска я смотрел в Ужгороде по телевидению матчи чемпионата мира, тогда-то Круифф меня и поразил. За два года мне все же удалось кое-чего добиться, следуя его примеру.
Конец весны, вторая половина мая. Уже ясно, что впервые в своей истории сборная страны не стала победителем в европейской отборочной группе чемпионата мира. Матч в Тбилиси с венграми ничего не мог изменить. В жизни всегда что-либо случается впервые, но обидно, что после одержанной впервые нашим клубом победы в Кубке кубков сборная спустя год впервые не попала в четверку лучших в Европе, а спустя еще год
