удалось все же забраться на 4-ю строку таблицы, как вдруг последовало сенсационное поражение от вроде бы опустившего уже крылья «Асмара-ла» (1:4), а вслед за ним — с таким же счетом от «Спартака». Красно-белые этой победой обеспечили себе чемпионское золото, а отставание «Локомотива» от занимавшего 3-е место «Динамо» достигло трех очков. Победа в последнем туре над нижегородскими одноклубниками лишь сократила разрыв от первой тройки, до попадания в которую «Локо» не хватило лишь одного очка. Однако и 4-е место, выше которого «Локомотив» в своей советской истории поднимался лишь однажды, специалисты признали большим успехом железнодорожников.
Впервые команде достался приз «Гроза авторитетов» за наибольшее количество очков, набранных в матчах с призерами первенства. Правда, подпортил отпускное настроение железнодорожникам проигрыш матча 1/8 финала Кубка России клубу первой лиги волжскому «Торпедо» (1:2). Зато в оперативно опубликованном списке «33 лучших» после долгого перерыва появилось сразу трое игроков клуба — вратарь Овчинников (№3), правый защитник Фузайлов (№2) и задний центральный защитник Подпалый (№3).
— У нас могло быть и третье место, не теряй мы «простые» очки, — сокрушался по окончании сезона Юрий Семин. — Это грубейшие ошибки, допущенные нами, скажем, во втором матче с «Асмаралом», поражение от которого по сути и лишило нас медалей. Причины неудачи, думаю, скорее психологические. В первой игре мы крупно победили, а в повторной просто недооценили соперника, который к тому времени не только лишился надежд вмешаться в спор лидеров, но и терпел одно тяжелое поражение за другим. Нашим игрокам показалось, что «Асмарал» можно пройти без усилий. Взять голыми руками. Оказалось — нет. А цена этой недооценки теперь известна. Чем выделяется сейчас «Локомотив»? Крепкой обороной. По пропущенным мячам мы одни из лучших. Были некоторые срывы — в матчах со спартаковцами Москвы и Владикавказа, с «Асмаралом». А так — оборона у нас серьезная. Разве это плохо? Любое здание строится с фундамента. Если налажены дела в обороне, легко и атаковать. Я не раз говорил, что форвардами не становятся. Ими рождаются. Не было у нас в команде настоящих форвардов, кроме Мухамадиева. Ищем. Надо усиливать среднюю линию. Ее игра меня тоже не может удовлетворить. «Локомотив» должен забивать больше. Но не забывать и об обороне.
В декабре «Локомотив» принял участие в международном турнире в Сингапуре. Все матчи группового этапа железнодорожники закончили вничью — с Таиландом и Сингапуром — 0:0, с Малайзией (1:1), а в полуфинале уступили сборной Китая (1:3). В Сингапуре за «Локомотив» впервые сыграли нападающий Олег Гарин (из «Океана» Находка), полузащитники Виталий Бут и Юрий Дроздов (из московского «Динамо»), Алиер Ашурмамадов (из душанбинского «Памира»).
16 августа в дебютном матче сборной России с Мексикой (2:0) защитник «Локо» Сергей Подпалый на 85-й минуте заменил Омари Тетрадзе. 22 сентября из-за срыва поездки в Италию сборная России провела на стадионе «Локомотив» матч двумя составами. Во втором тайме Овчинников сменил в воротах Черчесова, а защитник «Локомотива» Алексей Арифуллин — Фокина в первом составе, который и победил (3:1). В течение всего сезона Овчинников вызывался на матчи первой сборной страны (хотя и не участвовал в них), а полузащитник Дмитрий Аленичев — молодежной. Юрий Петров провел три матча за сборную юниоров России, забил два гола. За юношескую сборную России (до 18 лет) выступал Александр Рычков (4 матча, 1 гол).
1993
ДЕБЮТ В ЕВРОКУБКАХ
Пришли: Биджиев («Хапоэль» Тель-Авив, Израиль), Дроздов, Вит. Бут (оба - «Динамо» Москва), Ашурма-мадов («Памир» Душанбе), Гарин («Океан» Находка), Рахимов («Вальядолид» Испания), Косолапов («Динамо-Газовик» Тюмень), Марьюшкин (ФК «Пеле» Москва), С. Александров («Нива» Тернополь), Шанин («Знамя труда» Орехово-Зуево), С. Зубрицкий («Сатурн» Раменское), Каратаев («Спартак» Москва), С. Антипов, Шаронов, А. Сальников (все — школа «Локомотив»), Бабаян
